Читать «Выбор за тобой» онлайн - страница 77

Анна отчаянно оттолкнула Джессику в сторону и бросилась на оружие. Раздался выстрел. Джессика увидела, как Анна медленно оседает на дорожку сада.

В наступившей зловещей тишине Тиоти Третий, как зачарованный, смотрел на Анну. А потом отбросил револьвер в сторону и, обхватив голову руками, застонал. Этот стон вывел Джессику из оцепенения. Она бросилась к подруге.

– Анна… О, Анна, зачем ты это сделала?! – зарыдала Джессика. – Ведь мы должны найти твою дочь.

Анна с трудом открыла глаза.

– Ты найдешь ее сама. Обещаешь? – Было видно, что ей с каждой секундой все труднее говорить. Из раны в груди лилась кровь. – Обещаешь?

– Да, обещаю! Я обязательно отыщу Алессандру, и она станет мне сестрой! – сквозь слезы поклялась Джессика.

В сад ворвался Джон Нельсон. За ним бежал доктор Лессаж. Позади спешили полицейские.

Они схватили Тиоти Третьего, который и не думал сопротивляться.

– Кемуэли, зачем ты это сделал? – простонал доктор. – Да еще в Техасе, в штате, где существует смертная казнь!

– Человек сам кузнец своего счастья, да и несчастья тоже, – философски заметил правитель.

Его увели и усадили в полицейскую машину, которая с воем сирен умчалась прочь от дома Армстронгов.

Нельсон подбежал к Анне и приподнял ее голову.

– Анна, ну почему…

– Иначе бы он убил Джесс. Я не могла этого допустить.

– Спасибо тебе, Анна. – Голос его прервался. Даже такого мужественного человека, как Нельсон, потрясла жертвенность Анны. – Обещаю, что мы вместе найдем твою дочь. Обязательно найдем!

Но Анна уже не слышала этих слов. Глаза ее закрылись.

Вся семья Армстронгов и Джон Нельсон очень тяжело переживали смерть Анны Бальдини. А потом настало печальное время похорон. Особенно мучилась Джессика. К горю от потери подруги примешивалось чувство вины – лучше бы правитель убил ее, а не Анну. Ведь та только что пришла в себя после тяжелой операции и жила одним: ожиданием встречи с дочерью. Но что случилось, то случилось. Подруги уже не вернуть. А дочь ее надо отыскать обязательно.

Вместе с Нельсоном Джессика полетела в Рим. Они остановились в резиденции американского посла в Италии.

После завтрака Джон сообщил, что ждет важного звонка. Дождавшись его, быстро переговорил по телефону и тут же умчался, пообещав, что все расскажет позже.

Прошло четыре часа. Джессика начала уже волноваться. Она постоянно звонила на мобильный Нельсона, но металлический голос отвечал ей, что абонент в настоящее время недоступен.

Наконец дверь отворилась и на пороге гостиной появился Нельсон. Он улыбался.

– Где ты был? Я чуть с ума не сошла! – закричала Джессика.

– На аудиенции у Папы Бенедикта XVI.

– У Папы? Ты и с ним знаком?

– Только что познакомился.

– Как же ты к нему попал?!

– О, это целая история.

– Так расскажи ее немедленно! – потребовала Джессика.

Джон Нельсон усадил ее в кресло, а сам сел рядом.

– Помнишь, как ты впервые рассказала мне о дочери Анны? Там, на яхте?

Джессика кивнула.

– И я уже тогда стал думать, как решить эту проблему. И понял, что без Ватикана тут не обойтись. Я вспомнил, что несколько лет назад я преподавал на высших режиссерских курсах в Нью-Йорке и у меня был там талантливый ученик – дальний родственник кардинала Ратцингера. Ученик меня, к счастью, не забыл, а его родственник кардинал за это время стал Папой Римским. Вот так и произошла эта важная встреча.