Читать «Двенадцатый день Рождества» онлайн - страница 55

– Стало быть, влюблена не только я, – проворковала она. – Не одну меня поразил сей сладостный недуг.

– Господи! – воскликнул Майлс. – Я вел себя как самый самонадеянный болван на свете, Жизель! Меня следует публично четвертовать. Сможешь ли ты меня простить?

Не поднимая на него глаз, она улыбнулась.

– Конечно. Если и ты простишь меня за то, что с первой минуты нашей встречи я начала выискивать в тебе возможные недостатки, не утруждая себя обратить внимание на очевидные достоинства.

Теплые ладони девушки нежно скользили по спине Майлса, по выпуклым рельефным мышцам, проступавшим даже сквозь плотную ткань белой рубашки. Тело его было таким сильным, таким любимым! Побуждаемая растущим внутри желанием, она подняла лицо в ожидании нового поцелуя.

Губы их соединились томно, сладко, дыхание слилось воедино. Руки, которыми Майлс гладил ее, просили, умоляли…

Но вдруг, почувствовав, что в ответ тело Жизель начало изгибаться, Майлс, издав тихий стон, чуть отодвинул ее от себя.

– Послушай, Жизель… – устремив на нее предостерегающий взгляд, сказал он. – Если ты не хочешь, чтобы все произошло здесь и сейчас, умоляю тебя немедленно уйти.

Девушка отступила на шаг и очень твердо посмотрела на него. Она знала, что Майлс прав. Но теперь она знала и другое, самое для нее главное: он любит ее и их свадьба состоится в ту минуту, когда они пожелают. Что же до дядюшки, то он, само собой, будет счастлив видеть их вместе, в чем он не единожды ее заверял.

С благоговейным трепетом Майлс следил за выражением лица своей возлюбленной невесты, а та вдруг взметнула руки к груди и дернула за шнурки меховую накидку, которая царственно упала к ее стройным ногам.

– Ты каждый день одаривал меня. Сейчас я тоже хочу сделать тебе подарок, любовь моя, – едва слышно прошептала она.

– Ты о чем, милая?

– Прими мой дар. Прими меня!

После этого все остальные слова потеряли смысл. Без всяких угрызений совести Майлс нежным движением опустил Жизель на приготовленную на ночь постель.

Насупив мохнатые брови, сэр Уилфрид смотрел на стоящую перед ним молодую пару.

– Но, дорогая моя девочка, – пробасил он с тревогой, которую вовсе не ощущал, – ты ведь сама намеревалась отказать сэру Майлсу. Или, может, я ошибался?

– Нет, дядюшка, вы не ошибались, но теперь я передумала, – твердым голосом заявила Жизель, не опуская глаз.

– Мнение женщин изменчиво, сэр Уилфрид, – философски заметил Майлс Бакстон. – Это их право.

– Вот именно, – кивнула Жизель. – Это мое право.

Сэр Уилфрид понимал, насколько ей не хотелось прибегать к подобному объяснению, но он слишком хорошо ее знал, чтобы понять и другое: отсутствие бурных восклицаний лишь подтверждало силу чувств его племянницы к молодому Бакстону.

– Итак, ты желаешь, чтобы мы подписали брачный контракт?

– Да, дядюшка.

Старик отвел от нее взгляд и обратился к Бакстону:

– Хотите ли вы, сэр Майлс, сочетаться законным браком с моей племянницей?

– Да, сэр.

– Отлично, формальности соблюдены, – сказал сюзерен. И вдруг расплылся в широкой улыбке. – Я очень рад за вас обоих, – хохотнул он.