Читать «Фальшивые друзья» онлайн - страница 51

— Чудесно, Петер, приятного тебе аппетита. Что тебе положить?

Немало было вечеров, когда меня после ужина рвало, поскольку я переедал. Но я утешал себя тем, что такое развитие событий приведет меня в конце концов к желаемому эффекту.

«Что, наш зайчик опять проголодался?» Зайчик! Для них я был зайчиком, который должен делать то, что они хотят. Независимо от моих желаний. В противном случае — порка. И я хорошо усвоил этот их принцип.

Бывали, конечно, и исключения из правила, но в целом этот принцип срабатывал безупречно. Настолько безупречно, что, когда мне исполнилось 15, а затем 16 лет, в половине седьмого я неизменно сидел за столом. Однокашники нередко подсмеивались надо мной и уговаривали:

— Останься. Жареной картошкой и здесь можно перекусить.

— Нет, я должен пойти домой. Но я сразу же вернусь.

* * *

В пивной в Ронсдорфе события развивались стремительно. Группа собралась в полном составе.

— Оставим черномазым наши визитки на память, — злорадствовал Вернер.

Всей группой мы направились в Фовинкель. Около полуночи остановились у длинного деревянного барака.

— Черт возьми, окна не занавешены. Значит, никого нет дома. — В голосе Вернера звучало разочарование.

Винтерфельд до сих пор молчал. Так же молча он подошел к багажнику машины, достал бутылки, запасную канистру.

— Ну-ка, держи! — Он начал наполнять бутылки бензином. — Каждому по бутылке! — приказал Винтерфельд. — Я поджигаю, выбирайте окно и швыряйте в него эту штуковину. Ясно?

Винтерфельд чиркнул своей зажигалкой — и сразу же десять бутылок, наполненных бензином, полетели с зажженными фитилями в окна барака. Один я продолжал держать свою бутылку в руке. Все уставились на меня, а Клаус прорычал:

— Бросай же! Или струсил?

Винтерфельд взглянул на часы, как-то безучастно сказал:

— Через три минуты здесь появится пожарная команда. Хочешь ей помочь?

Но я все еще раздумывал.

— Поглядите-ка на этого подонка! — выпалил Франк. — При первой же боевой проверке спасовал!

И тут я бросил свою бутылку, но придал ей такое направление, что она упала у самой стены.

— Пустой номер, — буркнул Франк.

Не включая фар, мы рванули по той же дороге назад. За спиной поднималось огненное зарево.

— Эх ты, слабак, — подначивал меня Франк. — С десяти метров не можешь попасть в окно.

Винтерфельд при этом улыбнулся.

Когда у пивной я вышел из машины, он сухо бросил:

— Сделаем небольшой перерыв. Учись прилежно, чтобы стать настоящим командиром взвода. Мы сами дадим о себе знать…

Выпив в тот вечер полбутылки водки, я все же не мог уснуть. Перед глазами снова и снова возникали сполохи взрывов, я слышал, как бутылки разбивают оконные стекла, и представлял себе людей, оказавшихся в море огня и мечущихся в поисках выхода. Мне рисовались пожарники, выносящие обгоревшие трупы. Да, я не бросил свою бутылку в окно, но разве это оправдывает меня?

Вот так безобидный солдатский союз, вот так хорошие ребята…

Кого судьба обрекла быть в ту ночь в бараке? Надеюсь, они спаслись. Трудно представить, что там творилось. А может быть, барак был безлюден? Скорее всего. Иначе эти свиньи не осмелились бы бросать свои зажигалки.