Читать «Босая принцесса» онлайн - страница 32

Что это? Какое-то наваждение, колдовство…

– Мне надо вернуться в замок Альзарон. Далеко ли до него? – спросила Мелисенда, стараясь, чтобы голос её не дрожал.

– И-и, дитятко, не близкий это путь, – старушка не сводила с неё своих добрых, подслеповатых глаз. – Замок Альзарон? Прекрасный замок! Так говорят, кто его видел. Он на Южной Дороге. Видишь засохшую берёзу? Вот как раз за ней начинается тропинка на перевал. Там среди снежных вершин стоит хижина Горного Кузнеца. Он всегда помогает заблудившимся, вроде тебя.

– Мне кажется или мне только приснилось, но я уже была на этом горном перевале, – слабый свет вспыхнул в памяти Мелисенды. Она вспомнила низкую хижину, букет полевых цветов в простом глиняном кувшине. Большие добрые руки, протянувшие ей хлебец и круг сыра.

– Ступай, ступай к Горному Кузнецу, милая. Да хранит тебя Господь! А я поспешу к моей внученьке, отнесу ей твой подарок – золотые волосы, – старушка, спотыкаясь, заковыляла по дороге.

«Я пошлю за ней слуг и карету, – подумала Мелисенда. – Если только я когда-нибудь доберусь до родных мест».

Идти по дороге было легко. Ноги по щиколотку утопали в мягкой пыли. Вот и сухая берёза. А за ней тропинка, круто поднимающаяся вверх. В лицо пахнуло прохладным ветром.

«Только бы мне не встретить Зазельму и Фильдрема с его дребезжащей повозкой. Но есть ещё один человек, которого я боюсь больше всего на свете…» – вздрогнув, подумала Мелисенда.

Глава 16

Серебряная ветка

Мелисенда поднималась по горной дороге. Тропинка хитро петляла между скалами, словно хотела сбить её с пути.

Принцесса то и дело присаживалась или между корнями дерева, или на выступающий камень, голод и усталость совсем лишили её сил.

Вдруг Мелисенду окружило пушистое облако, полное мелких капель влаги. Теперь, сквозь это белое марево, она уже не могла разглядеть идущую кругами дорогу. Иногда она чувствовала, как мелкие камешки из-под её ноги скатываются куда-то вниз.

– Будь осторожна! Не оступись. Здесь полно глубоких расщелин! – услышала она спокойный надёжный голос.

– Это вы, господин Горный Кузнец? – прошептала Мелисенда.

Его сильные руки подхватили её, и она со вздохом облегчения прильнула к его груди.

От пережитых страхов и усталости, чувствуя хоть недолгую безопасность, она мгновенно задремала и очнулась на деревянной постели, в хижине, сложенной из грубо отёсанных камней.

– Вы так добры ко мне, хотя даже не знаете, кто я, – слабо улыбаясь, сказала Мелисенда.

Горный Кузнец, не спуская с неё мудрого светлого взгляда, подал ей кружку тёплого молока.

– Выпей, принцесса, – сказал он. – Это укрепит твои силы. А судя по всему, они тебе ещё понадобятся.

– Принцесса? Вы знаете? Откуда? – Мелисенда приподнялась на локте, с изумлением глядя на Горного Кузнеца.

– Я сразу это понял, как только тебя увидел, – кивнул Горный Кузнец. – Но я чувствовал: на тебе лежит какое-то колдовское заклятие. Я был не в силах снять его. Но я чувствовал, что ты погружена в какой-то странный мрак. Ты как будто хотела убежать от себя, от своей души и судьбы. Ты боялась себя.