Читать «Тайна Aкульего рифа» онлайн - страница 19

Следом за неизвестным Юпитер пересек бульвар и углубился в боковую улицу. Тот осторожно, будто следил за кем-то, подошел к обшарпанному отелю, на первом этаже которого неоновая вывеска приглашала посетителей в БАР ГОЛУБОЙ АКУЛЫ. В сине-красном свете неона Юпитер увидел лицо человека.

Это был управляющий нефтяной компании, Пол Макгрудер.

Макгрудер замешкался у двери в таверну, словно размышлял: входить или не входить. Потом завернул за угол отеля и скрылся в узком проулке.

Юпитер зорко оглядел улицу — нет ли где Боба или братьев Коннорс. Улица была пустой и темной. Сыщик шмыгнул в проулок между отелем и соседним домом.

Никого. Даже Пола Макгрудера.

Он прошел по проулку, держась поближе к кирпичной стене. Перед тем как завернуть за угол, встал на четвереньки и осторожно высунулся. Проулок упирался в высокую стену. Тупик.

Людей не видно.

Встревоженный, Юпитер вскочил и бросился вперед. В тупике не было ничего, кроме мусорных баков. Вдруг он увидел дверь. Черный ход! Макгрудер наверняка вошел туда. Юпитер уже взялся за ручку двери, когда зловещий голос произнес:

— Юпитер… Джонс… Берегись!

Он обернулся.

— Берегись… Юпитер… Джонс!.. Трепещи!..

Голос призрака доносился из ниоткуда.

— Я… я в призраков… не верю… — начал Юпитер.

— Верь… Юпитер Джонс! — сказало привидение. В каких-нибудь десяти футах от Юпитера крышка мусорного бака начала медленно подниматься!

Подозрительные встречи

Крышка мусорного бака поднималась все выше и выше. Из бака показалась чья-то голова. Призрак взвыл:

— Привет, Юп!

Наконец появилась ухмыляющаяся физиономия с крышкой от бака на голове наподобие шляпы. Боб!

— Боб! — простонал Юпитер, отирая пот с пухлых щек. — Совершенно не смешно. И нас могли услышать!

— Прости, Первый! — сказал Боб. — Но я просто не мог удержаться.

Боб снова невольно ухмыльнулся, и на этот раз Юпитер улыбнулся ему в ответ. Огляделся вокруг: нет, кажется, их никто не видел и не слышал. Боб тем временем выбрался из мусорного бака.

— А зачем ты туда залез, Секретарь? — поинтересовался Юп.

Боб отряхнул с себя пыль.

— Я шел за этими братьями до таверны. Решил зайти в нее с черного хода. Чуть было не зашел, но услышал чьи-то шаги и вот забрался в пустой мусорный бак.

— А чьи шаги? Он тебя не заметил?

Боб покачал головой.

— По-моему, нет, но и я его тоже не видел. Только слышал, как он открыл дверь и вошел.

— Это был Пол Макгрудер, — сказал Юпитер и объяснил, как они с Питом заметили Макгрудера, когда он пошел за Бобом и за братьями Коннорс.

— Ты думаешь, он заодно с ними? — спросил Боб. — Думаешь, он стоял на стреме, пока они шастали по «Морскому ветру»?

— Не знаю, Секретарь, — ответил Юпитер. — То ли он с ними, то ли сам по себе пришел, чтобы залезть на катер, а они его опередили, то ли он следит за ними по каким-то своим причинам. Не знаю, видел ли он, как ты пошел за ними, и за кем пошел он сам. Мы можем кое-что узнать, если только войдем в таверну и послушаем, что они говорят.

Боб поежился.

— Ты уверен, Юп? Место что-то уж очень злачное. Может, сначала зайти за мистером Кроу?