Читать «Драконье лето» онлайн - страница 26

– А как появляются маги? – спросила Лин.

– Никто не знает.

– Но ведь в семье магов родится волшебник?

– Не обязательно, – Марек отвечал терпеливо и в то же время осторожно. Что-то он знает… – Рождение мага – всегда случайность, редкая и желанная. Некоторых мы находим рано, даем им огненные имена и отправляем в Галавер. Остальные находят дорогу сами.

– То есть никто не знает, отчего кто-то чувствует в себе огонь, а кто-то – нет? Даже глава ордена? Даже сам Дален?

– Дален… – Марек усмехнулся. – Далену приходится отвечать на другие вопросы. Чтобы лет через сто не услышать: «А кто такие маги, и почему их больше нет?» Если тебя интересует мифология, попробуй покопаться в библиотеке. Если, конечно, наш новый архивист разрешит.

Я насторожился. Архивист, имеющий доступ к свиткам со старыми заклинаниями, – это…

Но тут карета стала. Снаружи послышался плеск, что мне совсем не понравилось.

Де Верг выглянул в окно и застонал. Я посмотрел вниз, на струйку, бегущую по полу кареты, и чуть не последовал его примеру.

– Лужа. И, похоже, мы застряли, – констатировал Марек. – Ну что, господа, разоблачаемся?

– Скорее, болото, – простонал де Верг. – Болван возница. Эй!

Ответом был удаляющийся плеск.

– Завел господ магов и убежал, пока не последовала расплата.

– Отсюда надо выбираться.

– Кто бы спорил!

Марек уже скидывал мантию. Под изящными складками темной ткани оказались самые прозаические брюки и рубашка.

– Нам самим придется вытаскивать карету? – тихо спросила Лин.

– Именно, девочка. Разувайся, тут неглубоко.

Я распахнул дверь. Заднее колесо угрожающе скрипнуло, скамья подо мной качнулась, но выдержала: карета завязла крепко. Сосны и рябины остались вверху, на обрыве; слева и справа дорогу заполняла коричневая жижа. Впереди, метрах в десяти, начиналась суша, но добраться не промокнув… даже по спинам лошадей… Невозможно.

Пепел и дождь!

Лошади беспокойно переминались, поднимая брызги. Я торопливо отшатнулся.

– Зря, – качнул головой Марек. Он успел разуться и закатать штаны выше колен. – Все в том будем. Ну что, вперед?

– Ты самоубийца? – холодно поинтересовался де Верг. – А если он оставил нас здесь, а сам помчался за лесными молодцами?

– Не беспокойся, за разбойниками он не побежал, – Марек поморщился, когда вода коснулась отворотов брюк. – Настолько я не ошибаюсь. Скорее испугался твоего праведного гнева.

– Да ну?

– Хочешь поспорить? От бутыли драконьего меда я никогда не откажусь.

Секунду они тяжело смотрели друг на друга. Марек уже не напоминал весельчака и балагура. Так мог бы смотреть дракон, не боящийся воды.

Дракон, не боящийся воды, – странное сочетание… Как можно оставаться без огня внутри – и не страшиться этого? Жить без пламени, что сопровождает каждый день, делает небо твоим, тебя тобой?

Лин кашлянула за спиной.

– Великие маги? Вы надолго тут обосновались?

Я раздраженно рванул на себя башмак. Кажется, одна из пряжек отлетела. Прощай, дорогая новая обувь. Не до тебя сейчас. Отшвырнул в сторону второй и спрыгнул вниз.

Вода мягко обволокла ноги до колен. Меня бросило в жар, затем в холод. Первые секунды всегда кружится голова и кажется, что все происходит с кем-то другим. И сосущая пустота в животе, как ожидание удара. Лучше бы пошел дождь, честное слово: не так внезапно.