Читать «Армада» онлайн - страница 38

Заметив, что молодые люди пресытились мелкими чудесами, библиотекарь наконец выложил перед ними Устав будущего Братства. Это было хитрое переплетение уставов и положений всех орденов, когда-либо существовавших на несуществующей ныне земле, – от древнеегипетских «ахронов» и пифагорейцев до Игнатия Лойолы. Почетное место в Уставе отводилось Оуэну и Марксу. Основная идея нового Ордена мыслилась в борьбе со всякой и всяческой тиранией, вплоть до установления в конце борьбы республиканского строя.

Таким образом, предвосхищая все катаклизмы, неизбежно ожидающие Армаду, учитель вел дело к торжеству демократии через свержение неотвратимой диктатуры. Таинственный библиотекарь не только знал, что ждет всю, пока еще безропотную, матросскую и офицерскую массу, но и не сомневался, что, по мере усиления гнета, Орден будет разрастаться. Для противодействия неизбежному шпионажу со стороны мостика, он уже сейчас намеревался создать службу собственной безопасности. Конспирация должна была соблюдаться членами неукоснительно. Не вдаваясь в подробности, как устроится жизнь на кораблях после переворота, адепт заметил только, что революция закончится выборами президента.

Мичмана и механики со всей пылкостью, которая была присуща юным Вертерам, поклялись в верности избранному делу. После недолгой дискуссии Орден был назван «Обществом Свободы, Равенства и Братства». Все в него вступившие не преминули тотчас на левом плече шлепнуть себе одинаковую татуировку со славным девизом Бернадота «Смерть королям!».

Теперь ежедневно зеленая лампа библиотеки освещала заговорщиков, число которых неумолимо росло. Командир «Чуда» железом и кровью приобщал молодежь к мировой корабельной истории. Младшие офицеры вынуждены были рыскать по книжному лабиринту в поисках все более изощренных и редких изданий – и попадались в сети десятками. Чем упорнее «хромоногий» требовал постоянного присутствия мичманов на обедах, тем больше новых сторонников ордена набивалось по вечерам в библиотечный зальчик. Притоку добровольцев немало способствовал тот факт, что тех, кто пропускал командирские лекции без уважительной причины, незамедлительно сажали в карцер под неусыпное око морских пехотинцев. Так что стремление командира призвать молодежь к добродетели дало потрясающий результат. «Общество» все более внимательно изучало борьбу «Горы» и «Жиронды» в условиях шаткого 1792 года и хитросплетения политики Талейрана. От биографий Нельсона и Грейга плевались, зато сочинения Тарле и Манфреда читали запоем. Мирабо, Сиенс, Дантон, Марат и даже главный кровопускатель Робеспьер поражали воображение и вызывали романтические восторги.

* * *

Решено было провести и первую вылазку. Избранный адептом любимый ученик тщательно исследовал обстановку в матросских кубриках. С тем чтобы не привлекать к себе особого внимания, он предусмотрительно действовал через боцманмата корабельных рулевых. Простодушный Марк Крысобой поведал, что в кубриках режутся в «скат» и «очко» под пошлые кафешантанные мотивчики типа «У моей девочки есть одна маленькая штучка» и тоскуют по канувшим на дно домам терпимости. Правда, наблюдались уже и первые признаки скрытого недовольства в отношении зазубривания уставов и цитат из специально изданного для матросов сборника «Изречения великих о долге и чести воинской».