Читать «Армада» онлайн - страница 40

Невероятно – но Адмирал упрямо болтался на мостике, железно вцепившись в поручни. Многострадальная фуражка была сжата его зубами. Свита даже ахнуть не могла на подобное геройство, ибо всем сделалось отчаянно плохо. Фок-мачта тряслась, как припадочная. Тросы лифтов не выдержали напряжения и полопались с непереносимым звоном – так что путь вниз был отрезан. Да и никто не мог теперь спуститься! Рубка, в которой все они летали, кувыркались и бились друг о друга, была единственным спасением. Дежурный морпех, утратив всю свою бравость, катался вместе со всеми, словно игрушечный солдатик, гремя и грохоча амуницией: пулеметными лентами, навахой и ручным гранатометом.

И еще несколько суток Армаду болтало и кидало в этом булькающем котле, в котором природа варила свою уху из мелких и крупных рыб, китов, поднятых и взбаламученных водорослей и прочего сора.

Когда все завершилось, стало слышно, как бесится на мостике Адмирал, вдохновенно исполняя настоящую джигу.

После виртуозно отчебученных «коленец» он на какое-то время одеревенел. И было от чего прийти в ступор – во время шторма, так нагло и неотвратимо прервавшего спокойное течение событий, на «Отвратительном» произошел из ряда вон выходящий случай. (Пессимисты, узнав о нем, восклицали: «Ну, вот, господа, и первая ласточка!») Действительно, подобный инцидент заставил мгновенно протрезветь всю адмиральскую рать. Командир «Отвратительного» – вышедший из ума седовласый служака, следуя дурацкому параграфу одной из инструкций, которыми напичкало корабли Адмиралтейство, затеял его исполнение и довел дело до дурацкого конца.

По неизвестно каким умником составленной «памятке», в случае смыва за борт хотя бы одного из членов экипажа весь личный состав через пятнадцать часов должен был построиться на баке для отдания символических почестей сгинувшему. В первый же день унесло десять человек – пустячок с точки зрения мостика «Убийцы» – можно было вполне подождать и окончания шторма. Однако служака не нашел ничего лучшего, как ровно через пятнадцать часов, не-смотря на дикую болтанку, свистать всех наверх. В результате за борт полетело не менее тридцати матросов. Но и это в высшей степени досадное обстоятельство не остановило скрупулезного безумца – не моргнув глазом он отдал приказ об очередном построении для прощания с теперь уже этими тридцатью несчастными! Распоряжение выполнили – в пучине морской пропала вся рулевая команда, включая Главного специалиста по системам управления. Командир совсем взбесился и заявил, что ураган его не остановит: раз есть инструкция, ее следует выполнять, и точка – океан ему не указ! Несчастный экипаж, держась за леера и протянутые канаты, вновь был вынужден подчиниться. Во время последнего построения ударом волны самого командира выбросило за борт. Не успели все облегченно вздохнуть, следующая волна каким-то невероятным образом вернула его обратно. Однако она не возвратила еще пятьдесят человек. Нашелся отчаянный механик, на виду у всех разрядивший в дурака револьвер – таким образом закончилось беспричинное истребление. Теперь команда прятала героя и ни в какую не хотела сдавать его прибывшей комиссии.