Читать «Последняя амазонка» онлайн - страница 106
Александр Дмитриевич Майборода
Это был хороший пример для других, и Гостомысл, чтобы подтвердить свое господство, отправился в обход славянских земель.
Дойдя до Муромы, Гостомысл оказался перед выбором, какой путь ему держать дальше – вниз на Дон или к Киеву?
После долгих размышлений он решил пойти по Оке. В верховьях Оки по малым рекам можно было перейти на Днепр. А там вниз по течению – прямой путь мимо Киева до самого Константинополя, а вверх – и до Ильменя и до Западного океана добраться легко.
Преимущество стругов в походах по славянским землям заключалось в том, что струги с малой осадкой могли ходить даже по ручьям. А перетащить их волоком из реки в реку никакого труда не составляло. Кроме того, по рекам плавать проще, чем по морю, – не требуется сложной навигации – и безопаснее – в случае неисправности корабля всегда можно пристать к берегу.
Одно только – с берега узкой реки разбойникам легче напасть на корабль. Но торговец всегда был и воином, а воин был торговцем. Да, зачастую торговца и отличить от разбойника было сложно. Уж слишком переплетались эти ремесла.
Отправляясь по Оке, Гостомысл планировал через пару недель достичь Киева. Однако вскоре его планы переменились.
Когда проходили очередной небольшой городок, с берега какой-то человек стал подавать знаки руками.
– Человек на берегу сигнал подает, – доложил, привставая, Ратиша.
– Вижу, – сказал Гостомысл, сидевший на мягкой шкуре под мачтой. Он поднялся и прошел на нос судна. Здесь находились первый воевода Медвежья лапа и кормчий Сом.
– Что за городок? – поинтересовался Гостомысл.
– Рязань, здесь вятичи живут, – сказал кормчий Сом.
– А разве это не земля мещеры? – спросил Гостомысл.
– Как раз на этом повороте она закачивается. Здесь не разберешь – и кривичи, и мещера, и вятичи живут. Но в Рязани большинство вятичей. Они живут на землях по южному берегу Оки, – сказал Сом.
Медвежья лапа, кивая в сторону берега, напомнил:
– Однако человек хочет, чтобы мы пристали к берегу.
Гостомысл поморщился и проговорил:
– Вообще-то, я не собирался останавливаться в этом городке. И так много времени тратим на переход.
– Надо все же узнать, чего он хочет, – сказал Медвежья лапа.
– Ладно – подойди к берегу, – сказал Гостомысл кормчему.
Сом направил корабль ближе к берегу. Через минуту стало хорошо видно, что человек на пристани был в доспехах и с оружием.
Это насторожило Ратишу – Ратиша воевода в молодой дружине – и он с тревогой заметил:
– Не засада ли?
Медвежья лапа усмехнулся:
– Да кто же осмелится напасть на войско, заполонившее всю реку?
– Всяко бывает, – сказал Ратиша, взял щит и пододвинулся ближе к Гостомыслу в готовности защитить его в случае опасности.
Когда до пристани осталось с десяток шагов, Ратиша громко спросил:
– Чего тебе надобно, человек?
– Мне надо поговорить с вашим воеводой, – ответил человек на пристани.