Читать «Последняя амазонка» онлайн - страница 105

– Но если войско погибнет, с кем мы останемся? – спросил Езекия.

– Наберем другое, – невозмутимо сказал Абадия.

– Но хазары и так ненавидят нас.

– Ненавидят… Но и их любовь ничего не стоила бы.

– Они убьют нас при первом же случае.

– Значит, не надо им давать этого случая. – Абадия ощерился в волчьем оскале. – Я скажу тебе сейчас то, что еще никому не говорил. Когда мы вернемся домой, я наберу двенадцать тысяч преданных нам профессиональных воинов из числа иудеев.

– Но двенадцати тысяч мало для ведения войн, – заметил Езекия.

– Это войско не для войн – они будут защищать нас, – сказал Абадия.

– Но кто же будет воевать? – спросил Езекия.

– У нас есть деньги, на эти деньги мы наймем племенных вождей, чтобы они воевали с теми, на кого мы укажем. Так всегда делали римляне – они воевали с дикарями руками дикарей, – проговорил Абадия.

– Ты мудр, отец! – восхищенно проговорил Езекия. – Но что же делать сейчас? Мы не можем взять город. Неужели мы отступим?

– Конечно – нет! – сказал Абадия и показал рукой на городские ворота. – Чтобы взять город, надо проделать вход. Ворота – самое слабое место в укреплении. Поэтому возьми отряд и пробей тараном ворота.

– Сделаю! – сказал Езекия и скорым шагом вниз спустился с холма, отдал распоряжения и через минуту во главе отряда поскакал к городу.

Абадии было видно, как там, в пыли перед воротами, закопошились люди и покатили таран.

– Герой! Из него получится хороший царь! – одобрительно заметил Абадия.

За тараном бежала толпа воинов. Среди них Абадия узнал Езекию, размахивающего саблей.

Абадия встревоженно приподнялся:

– А чего он полез вперед?

Таран подкатился ко рву перед воротами, но что дальше происходило, Абадия не видел, так как снова все затянуло густым черным дымом.

Через некоторое время из дыма вырвался небольшой отряд всадников и помчался в сторону холма.

Абадия почувствовал в сердце боль, словно его змея ужалила.

Дурные предчувствия Абадии оказались не напрасными – когда отряд подъехал к холму, шестеро воинов спешились. Они внесли на холм свернутый ковер.

– Что это? – спросил слабеющим голосом Абадия.

Ковер положили к его ногам молча.

– Разверните, – приказал Абадия.

Ковер развернули. На ковре лежал залитый кровью Езекия. В его груди торчала толстая стрела.

Абадия наклонился и тронул ладонью щеку сына. Она была холодная.

– Лекаря! – крикнул Абадия.

– Ему лекарь не нужен. Он мертв, – сказал кто-то.

Абадия выпрямился и поднял руки к дымному небу.

– О, всесильный, могучий Яхве, они убили его! Прекратите штурм. На сегодня все. Но я не уйду отсюда, пока не сотру этот проклятый город с лица земли. И я посыплю солью место, где стоит город, чтобы здесь даже трава не росла.

Глава 55

Ни хазары, ни в Белой Веже не знали, что Гостомысл, изгнав из Словенска морских разбойников, объявил себя великим князем.

Самыми сильными среди славянских племен были солевары-варяги из Руссы. После гибели великого князя Буревоя они решили претендовать на старшинство среди племен. Поэтому Гостомысл первым делом отправился в Руссу. Когда Гостомысл с сильным войском оказался под стенами Руссы, варяги благоразумно забыли о своих планах.