Читать «Это - убийство (= Партия в покер)» онлайн - страница 8
Эрл Стенли Гарднер
Девушка вышла и вскоре вернулась в сопровождении заметно нервничавшего Уикса.
Тот пересек кабинет и протянул руку Морейну.
- Я пришел по довольно щекотливому делу, - заявил он. - Надеюсь, вы извините меня за то, что я отнимаю ваше время.
Морейн ответил на приветствие, жестом показал на кресло и нейтральным тоном сказал:
- Что правда то правда, я никак не ожидал вашего визита. Так о чем конкретно идет речь?
- Вопрос все тот же, в связи с которым окружной прокурор приходил вчера к Дорис Бендер. Вы единственный человек, который может нам помочь.
Морейн нахмурился:
- Весьма сожалею, но я не хочу вмешиваться в это дело. Оно целиком относится к компетенции окружного прокурора.
- Под угрозу поставлена человеческая жизнь, - настаивал Уикс. - К тому же у вас есть яхта, что в данном случае очень существенно.
- Существенно? Это почему же?
Уикс дрожащими руками закурил сигарету.
- Это все нервы, - пояснил он.
Морейн понимающе кивнул, по-прежнему ожидая разъяснений.
- После вашего ухода, - тягуче заговорил Уикс,- поступило еще одно уведомление. Несмотря на уверенность в том, что речь идет о подлинных похитителях, мы все же потребовали неоспоримых доказательств. В ответ получили следующие указания: сегодня вечером прибыть с деньгами на вашей яхте в указанное ими место в акватории бухты. К яхте подойдет моторка, которая доставит нашего посредника к миссис Хартвелл. После опознания и передачи выкупа ее вместе с посредником доставят обратно. - Уикс сделал паузу и закончил, не спуская глаз с Морейна: - Я настоятельно прошу вас принять эти десять тысяч долларов и, убедившись, что имеете дело с похитителями, вручить им эту сумму в обмен на Энн Хартвелл.
- Мистер, вы, видимо, ошиблись адресом, - отреагировал Морейн. - Я не желаю выступать в качестве посредника в этом деле. Помимо всего прочего, я, как друг окружного прокурора, ничего не предприму без предварительной консультации с ним. И...
Уикс все так же, не торопясь, прервал его:
- А с его разрешения вы согласитесь? - Не думаю, что он пойдет на это.
- Но вы можете хотя бы поинтересоваться у него.
- Почему бы вам не попросить прокурора поручить это дело одному из его сотрудников?
- Причина проста: похитители следят за домом Дорис Бендер и видели, как вы вместе с ним посетили ее вчера вечером. Поэтому-то они и потребовали, чтобы посредником выступили вы. Это объясняет причину моего визита.
Морейн, размышляя, несколько раз затянулся и в конце концов, хотя и неохотно, признал:
- Да, действительно, это может поставить проблему совсем по-иному, но, признаюсь, перспектива участия в этом деле вызывает у меня отвращение.
- Придется исполнить свой гражданский долг,- подчеркнул Уикс.
- Не долг, а, скорее, навязанные действия, - поправил Морейн.
Уикс промолчал.
Заверещал телефон. Сняв трубку, Морейн услышал голос мисс Раис:
- Я связалась с окружным прокурором. Если хотите переброситься с ним парой слов по этому вопросу, то он на линии.
Морейн на мгновение задумался, затем, прикрыв рукой трубку, обратился к Уиксу:
- Вот это совпадение: как раз звонит окружной прокурор. Я посоветуюсь с ним. - Затем, отняв руку, произнес: - Привет, Фил. Ты, видимо, хочешь что-то сказать по поводу того, что нам предлагали вчера вечером?