Читать «Это - убийство (= Партия в покер)» онлайн - страница 100
Эрл Стенли Гарднер
- Но этот свидетель тоже может ответить на мой вопрос, - упорствовал Морейн. - Разве вам чем-то не подходит этот вопрос, сэр?
- Ладно, - сдался Дункан. - Можете его задавать.
- Так каковы были раны, нанесенные Питеру Диксону, мистер Морден? повторил Морейн.
- Ранений было два. Одно - в грудь, другое - в голову. Были произведены два выстрела. Пуля, попавшая в грудь, прошла несколько сверху и слева от сердца и была выпущена в стоявшего Диксона. Пулей в висок добивали уже лежачего, чтобы полностью увериться в его смерти. Вокруг этого пулевого отверстия обнаружены пороховые ожоги, и это свидетельствует о том, что второй выстрел был произведен в упор.
- А этот выстрел в висок не мог быть первым?
- Нет. Стреляли в лежавшего на полу. Пуля прошла сквозь голову и застряла в паласе.
- Никаких других ранений не было?
- Нет.
- А порезов или царапин?
- Тоже не было.
- Вы полностью убеждены, что ни на голове, ни на шее, ни на руках не было ни ран, ни порезов? Ведь они обязательно должны были появиться при ударе об оконное стекло.
- На трупе ничего подобного замечено не было,- уверенно ответил Барни Морден.
- Верно ли, что единственным способом, примененным для определения времени преступления, была оценка степени оплыва свечи в кабинете жертвы?
- Нет.
- Тогда к каким методам прибегали еще?
- Выстрелы не были услышаны в доме, следовательно, их произвели в то время, когда мимо проходил поезд. А единственным поездом в момент, указанный степенью сгорания свечи, был тот, что проследовал в десять сорок семь. Поэтому можно утверждать, что преступление произошло именно в эти минуты.
- А известно ли вам, что там проходил и другой поезд - товарный - в десять десять?
- Известно.
- Почему же нельзя допустить, что тогда же произошло и убийство?
Морден презрительно ухмыльнулся.
- Свеча погасла намного позже, - заявил он.
- Вы в этом уверены?
- Разумеется. Я лично проводил следственные эксперименты.
- Так это вы "подремонтировали" основание свечи?
- Конечно нет. При чем здесь это?
- На первый взгляд ни при чем, - согласился Морейн. - Но посмотрите внимательно на это основание, и вы придете к заключению, что свечу обрезали. Сама она оранжевого цвета, темноватая на поверхности, но, как можете убедиться, с почти белым торцом. Это доказывает, что ее подкоротили с помощью раскаленного лезвия перочинного ножа. При более тщательном осмотре увидите даже его следы.
Барни Морден наклонился к свече, внимательно осмотрел ее и тихо произнес:
- Так оно и есть! Вы, должно быть, правы.
На губах Морейна играла торжествующая улыбка.
- А поэтому, допуская, что в соответствии с прохождениями поездов преступление могло быть совершено как в десять десять, так и в десять сорок семь, извольте доложить Большому жюри, где вы, свидетель, находились в десять часов десять минут?
На лицо Мордена набежала тень паники.
- Где я был? - повторил он, как бы стремясь выиграть время.
- Да, вы, - подтвердил Морейн. - У вас был превосходный мотив для устранения Питера Диксона. Тот готовился предстать перед Большим жюри, а вы, Барни Морден, уже давно злоупотребляли своим положением в окружной прокуратуре, чтобы по просьбам Карла Торна обеспечивать безнаказанность богатым и влиятельным преступникам. В двух острых ситуациях вам даже удалось выкрасть из прокуратуры соответствующие материалы. А Питер Диксон располагал документами, доказывающими этот факт, и они в совокупности со многими другими материалами изучаются сейчас членами Большого жюри. Естественно, вы, как и ваш сообщник и вдохновитель Карл Торн, стремились помешать Питеру Диксону осуществить его намерение. Убийство в этих условиях просто напрашивалось. Итак, поскольку для вас мотив преступления доказан, прошу ответить, где вы были в десять часов десять минут в тот день?