Читать «Эдгар Аллан По: Новеллист и поэт» онлайн - страница 2

бы распутать этот клубок. Именно так обстоит дело с

Эдгаром По.

Среди легендарных преданий, связанных с историей

его жизни, самые безобидные сочинил он сам. Будучи

еще молодым человеком, искавшим славы и признания, он страстно желал, чтобы современники и потомки виде­

ли в нем романтического поэта, в котором все проникну­

то романтическим духом: не только стихи, но внешний

облик, манеры, поступки, сама жизнь его. Как и многих

молодых американцев того времени (особенно на Юге), его увлекал пример Байрона. Гениальный поэт, блестя­

щий аристократ, мыслитель с «романтической» внеш­

ностью, путешественник, посетивший экзотические

страны, изгнанник, свободолюбец, борец, сложивший го­

лову в далекой Греции — таков был идеал, рисовавший­

ся внутреннему взору молодого Эдгара По. Увы, сам он

не был аристократом, природа не одарила его байронов­

ской красотой, судьба положила жесткий предел его

странствиям — от Бостона (штат Массачусетс) до Чарл-

4

стона (штат Южная Каролина), если, конечно, не счи­

тать кратковременного пребывания в Англии, относяще­

гося к годам детства. Он не надеялся сравниться с Бай­

роном, но подсознательно стремился приблизиться к

идеалу. Поэтому он слегка придумывал себя и собствен­

ную биографию. Так сказать, прикидывал на себя Га­

рольдов плащ. Эта склонность сохранялась в нем долгое

время, почти до самого конца его дней.

В 1843 году филадельфийский журнал «Субботний

музей» 1 опубликовал подборку стихотворений По, предварив ее относительно подробным жизнеописанием

поэта. Автором этой первой биографии По был Генри

Херст (Н. В. Hirst), который, очевидно, черпал информа­

цию из единственного источника — «меморандума», со­

ставленного самим Эдгаром По. Уже здесь мы встреча­

ем некоторые из мифов, столь часто возникавших потом

в посмертных биографиях поэта: романтическую леген­

ду о побеге родителей По, тайно обвенчавшихся без

благословения, предание об их трагической гибели на

пути в Ричмонд, драматический (хотя и вполне фан­

тастический) эпизод возвращения поэта из Европы в

ночь после похорон его приемной матери — г-жи Аллан.

Биографические мифы об Эдгаре По были многочис­

ленны и часто противоречили друг другу. Легко себе

представить смущение русского читателя конца XIX ве­

ка, который вздумал бы поинтересоваться происхожде­

нием американского поэта. В журнале «Русский вест­

ник» за 1897 год он мог бы прочесть, что «Эдгар По

родился в бедной семье провинциальных актеров. Отец

его был алкоголиком, мать страдала чахоткой» 2. Жур­

нал «Книжки „Недели"» предлагал другую версию:

«Поэ происходил из хорошей английской фамилии, но

отец его эмигрировал в Америку и поступил в группу

странствующих актеров. Он был алкоголик и чахоточ­

ный. Женился он тоже на чахоточной, и дети их были

обречены на жалкое существование» 3. Спустя два года

журнал «Семья» порадовал читателей более респекта­

бельным вариантом: «Сын известного генерала-аристо­

крата и знаменитой артистки-красавицы, Эдгар Поэ про­

вел первые годы своего детства в довольстве» 4.

В статье, написанной к 50-летию со дня смерти По, д-р А. Мостович создал «усредненную» версию: «Отец