Читать «Эдгар Аллан По: Новеллист и поэт» онлайн - страница 6

ровал многие завоевания своего предшественника.

Естественно, что в отношении По к Гризволду появился

привкус горечи, а в отношении Гризволда к По — отте­

нок неприязни и, может быть, зависти.

Летом 1842 года По решился написать подробную

критическую статью о «Поэтах Америки» для журнала

«Демократическое обозрение». Журнал, однако, отка­

зался от его предложения, поскольку в портфеле редак­

ции уже имелась аналогичная статья, принадлежавшая

перу О'Салливена 14. Об этом стало известно Гризвол-

ду, который уговорил По не отказываться от своего на­

мерения и взялся обеспечить опубликование статьи в

каком-нибудь «приличном издании» за приличный гоно­

рар. Он выразил при этом готовность заплатить любую

сумму, какую По сочтет подобающей, тотчас по получе­

нии рукописи. Возникла драматическая ситуация: По

отчетливо сознавал, что ему предлагают замаскирован­

ную взятку, что, согласившись на предложение Гриз-

волда, он как бы берет на себя обязательство написать

хвалебную статью; и в то же время материальные об­

стоятельства его были таковы, что он не мог позволить

себе отказаться от работы, от нескольких долларов, ко­

торые он мог бы получить за рецензию. Он принял пред­

ложение Гризволда, пренебрегши спецификой условий и

обстоятельствами. Несколько дней спустя Эдгар По пи­

сал Фредерику Томасу, что закончил статью, «вручил ее

Гризволду и получил вознаграждение. Гризволд, — за­

мечает По, — не решился просмотреть ее в моем присут­

ствии и, видимо, счел, что все в порядке. Статья, однако, до сих пор не появилась, и я сомневаюсь, что она когда-

либо увидит свет. Я написал ее в точности так, как на­

писал бы при обычных обстоятельствах, и можете быть

уверены, что похвальные слова не занимали в ней пре­

обладающего положения» 15. Сомнения По были осно­

вательны. Гризволд, по всей вероятности, уничтожил ру­

копись. Во всяком случае, никто и никогда ее больше не

видел.

Тем не менее, По не оставил мысли высказать пуб­

лично свое отношение к «компиляции» Гризволда, к его

собственным поэтическим упражнениям и к его крити­

ческому дарованию. В январе 1843 года он напечатал в

филадельфийском «Субботнем музее» обстоятельную

10

рецензию 16, которая не оставила камня на камне от

репутации Гризволда как поэта, критика и антологиста.

Завершалась она язвительным пророчеством: «Позабы­

тый всеми, кроме тех, кого он оскорбил и обидел, он

(Гризволд. — Ю. К. ) уйдет в небытие, не оставив следа

своего существования» 17.

Вот, собственно, и весь конфликт. Нетрудно заме­

тить, что по характеру и масштабам он не выходит за

пределы рядового «эпизода», каких было полным-полно

в американских литературных баталиях сороковых го­

дов. Никому из современников не приходило в голову, что обыкновенное столкновение на литературном риста­

лище приведет к столь зловещим последствиям.

Канувшая в неизвестность рукопись и рецензия в

«Субботнем музее» вызвали у Гризволда глубокую, неугасимую, патологическую ненависть к Эдгару По, ко­

торую он много лет тщательно скрывал. Можно предпо­

ложить, что ненависть в данном случае усугублялась

еще и завистью бездарности к таланту. Мысль о мще­