Читать «Школа кибернетики» онлайн - страница 44

Сумма на самом деле казалась мне фантастической. Пока все это не вышло в тираж, пока я не увидел, какие деньги получает Апс. Я получал заранее оговоренные гонорары, а Апс все остальное. За вычетом издержек. На обложках стояла только его фамилия, но это меня как раз устраивало. Я был в шоке, когда Апс вдруг решил, что поступил со мной несправедливо и на обложке следующего детектива, кажется, это были «Колющие и режущие предметы», будет и моя фамилия. Но Апс сразу почувствовал мою реакцию, обиделся и не стал настаивать. Назвал «истым эстетом» и о деньгах ни слова не сказал, а я-то как раз об этой справедливости думал, когда мчался в его офис. После пятой книги он перенес центр тяжести в другие сферы. Он купил дрожжевой цех, потом кооператив по производству эректоров, потом вечернюю газету, какой-то комбинат... С литературой после «Касательной к смерти» вроде бы было покончено (оставались, правда, несколько сюжетов, которые не были реализованы, — один из них я как раз и начинал в этой тетради, пока меня не отвлекли текущие события), но мне хватало моих гонораров. Апс их несколько раз увеличивал втрое. Кроме того, я утешал себя тем, что Апс не написал еще свою «Малую землю». Солдатенко чуть не стал мэром города, а я неплохо заработал на избирательной кампании, и казалось, что в следующий раз... И тут вдруг... Принцип неопределенности. Что делать, когда закончатся деньги? Вернуться в институт? Но института уже нет, просто здание, помещения снимает кто угодно, в том числе Апс. Не меньше половины. Подо что — непонятно. А теперь и подавно. Вчера звонил бывший сотрудник и просил занять ему денег. Я сказал, что сам на мели, и не солгал: мои вольные хлеба подходят к концу, цели поэзии таинственны, как зловещее кружение мельниц на краю голого поля в черный, голодный год. Кавычки. ВЧК. Всеобщая анаграммотность и бергамотность тчк

Я съездил к себе в гости и нашел в своем почтовом ящике письмо. Судя по дате на конверте, его отправили три недели назад, но непонятно, сколько письмо было в пути и сколько лежало в ящике, да и какое это уже имеет значение? Что бы я сделал, если бы прочитал письмо вовремя? Я не думаю, что это бы что-то изменило. Письмо машинописное, добавить мне к нему нечего, ответить некуда. Вот письмо.

Ты лучше других знаешь, что изящная словесность еще дальше от меня, чем тяжелое машиностроение. Говорю это к тому, что если в письме мелькнут какие-то красивости, это не значит, что я вздумал отбирать у тебя твой хлеб. Как раз наоборот. Решил подкинуть тебе еще одну идею. Я придумал конец для всех твоих маринистеких эскизов.

На этом месте я перестал читать, закрыл глаза и попробовал предугадать, что именно придумал Апс. Мне ничего не пришло в голову. Старые черновики, я прекрасно знаю, что если начать их переделывать, все рассыплется. Потом кирпичики можно использовать для чего-то другого. Но при чем тут конец? Конец мог бы предложить разве что поручик Ржевский. Все же я продолжил чтение письма.