Читать «Целебный камень» онлайн - страница 18

Туры шли лавиной. Охотники замерли от радости, наблюдая, как быстро их спасители расправляются с волчьей стаей: топчут, поднимают на рога.

Когда вокруг стало тихо, охотники спустились на землю. «Куда же пошли туры?» — размышляли они. И догадались, что животные не оставят пастбищ, раскинувшихся неподалёку. А это хорошо, потому что лучшего места для охоты не найти. Теперь людям их рода не угрожает голодная смерть. Охотники решили вернуться в родное жилище.

ПОБЕГ

Похищение Оле. — Селение желтоголовых. — В пещере Матери рода. — Танец победителей

Селение с радостью встретило возвращение Воя, Жига и Кера. Мать рода приказала всем отдыхать.

Кер забежал в жилище к Оле, но девушку не застал.

— Она где-то высматривает тебя, — сказала Ая. — Ещё вчера ушла.

По тому, как Ая отвела взгляд, Кер понял: это неправда. И пошёл к Матери рода.

— Знаю, что её нет, — холодно сказала Мать. — Меня это тоже беспокоит. Что ж, бери Жига, Тота и отправляйтесь на поиски.

И Жиге, и Тоту не очень хотелось идти с Кером. Но ослушаться Матери они не могли.

Уже за селением Кер остановился: где искать девушку? Если Оле пошла им навстречу, они не могли разминуться. А может, она погибла под копытами туров? Или же волки её разорвали? Или ещё что-нибудь с ней случилось? Кто знает!

Пошли наугад. И вдруг услышали женский крик.

— Ая! — узнал Тот.

Женщина догнала их, перевела дух.

— Я сказала тебе неправду, Кер! Оле вчера похитили двое мужчин из селения желтоголовых. Мы были с ней там, возле тех зарослей, — показала рукой Ая. — Вдруг оттуда выскочили двое и схватили Оле. Они хотели меня убить, а потом пожалели и отпустили, предупредив, чтоб молчала. Найди её, Кер! Найди!

Тот и Жиг переглянулись. Они хорошо знали нравы желтоголовых. Небольшой, но сильный род жил у самой реки в пещерах, питались они в основном рыбой и моллюсками.

Любили желтоголовые и лесные ягоды, грибы, разные коренья. На соседей не нападали, держались обособленно, в случае опасности храбро защищались. Кер тоже их видел. Невысокие, сильные, нелюдимые, головы даже малышам красили охрой. Считали себя детьми солнца. Зачем же им Оле?!

Граница владений желтоголовых проходила по реке, и люди селения, где жили сейчас Кер и Оле, признавали её. Желтоголовые тоже не переходили чужих границ. Конечно, они могли оказаться на территории соседей, но никогда там не охотились и на ночлег не останавливались. Похищение человека чужого рода каралось смертью и грозило войной. Вот почему Тот и Жиг встревожились, выслушав Аю. Если желтоголовые выкрали Оле да ещё оставили живого свидетеля, они, наверное, выполняли волю своего рода.

Ая пошла домой, а юноши задумались, как им спасти Оле. Прежде всего, конечно, надо узнать, что делается в селении желтоголовых.

Пещеры, в которых жили соседи, выходили к реке. Подойти к ним можно было только со стороны леса. Пещеры эти, собственно, представляли собой нагромождение огромных каменных глыб, а просветы между ними были замазаны глиной, перемешанной с травой. У входа в жильё день и ночь горел огонь, а у огня дежурил кто-нибудь из взрослых.