Читать «Хроники Империи Ужаса. Нашествие Тьмы» онлайн - страница 502

Легионы продвинулись на юг до самой реки Ипопотам, оставив незанятые анклавы в Симбаллавейне, Хеллин-Даймиеле, Либианнине и Дунно-Скуттари. Однако тамошние гарнизоны не обладали достаточной силой, чтобы всерьез им угрожать. Итаскийский флот доставлял припасы, так же как во время осады в период войн Эль-Мюрида.

Бадаламен получил подкрепление через телепорт. Вальтер высмотрел знамена десяти легионов, которых не было под Баксендалем. Бадаламен укрепил свои силы, остававшиеся в Ворхангсе, одновременно атаковав Рагнарсона через реку Скарлотти в окрестностях Дунно-Скуттари. Черный Клык умело оборонялся, но для успеха ему не хватало солдат. Он проиграл сражение под Глаухау, всего в трех милях от Ауконы, – его выдали агенты Девяток. Хаакен повел уцелевших на запад.

Шли недели. Наступило запоздалое лето. Хотя Бадаламен во многом полагался на телепорт, большая часть запасов и подкрепления доставлялась через ущелье. И снова Рагнарсон старался выиграть время, пытаясь выжить, пока зима не отрежет противника от поставок с востока.

Началась бойня. Наемники Бадаламена стирали с лица земли города, селения, уничтожали посевы. Уцелевших ждала зимой голодная смерть. Именно тогда к Рагнарсону пришли Мгла и Вартлоккур. Браги смотрел на другой берег широкой Скарлотти, раз за разом повторяя:

– Это я виноват.

– Маршал, нам удалось совершить прорыв. Самый выдающийся со времен Радеахара.

Браги не мог вообразить ничего, способного придать будущему более яркие краски.

– Вы заставили Итаскию выступить?

Политика невмешательства Итаскии всегда была для него горькой пилюлей.

– Нет, – усмехнулся Вартлоккур. – Мы нашли способ вмешаться в поток телепорта. В любую минуту.

– Вот как? И сколько времени пройдет, прежде чем они придумают, как вам помешать?

– Только когда они создадут свою Зимнюю Бурю.

– То есть это может случиться уже завтра. Они давно над этим работают – из-за Нерожденного.

Вартлоккур холодно улыбнулся:

– Ему приказано уничтожить любого, кто занимается подобными исследованиями.

– Делайте что хотите. Нужно пробовать все возможное.

Браги повернулся и снова уставился на сверкающую коричневую гладь реки. Как скоро зима перекроет ущелье, дав ему возможность снова взять инициативу в свои руки?

Битва за переправу через Скарлотти началась с неожиданной магической атаки в полночь. Западное войско понесло серьезные потери, прежде чем чародеи Рагнарсона вновь восстановили патовую ситуацию. К тому времени легионеры уже высадились на другом берегу, что тоже стало для всех сюрпризом. Браги предполагал, что Бадаламен переключит внимание на Хаакена, – наступление в гущу его войск выглядело самоубийством. Так оно и оказалось – на какое-то время. Однако постепенно дали о себе знать лучшая подготовка и опыт. На берегу выросли земляные укрепления, и контратаки Рагнарсона, которым препятствовали бессистемная структура командования и языковой барьер, провалились.