Читать «Усачёв А. - Сказочное воздухоплавание (илл. И.Олейников) - 2011» онлайн - страница 7

PDFCreator

Вероятно, поговорка «Из него песок сыплется» возникла именно тогда.

Балласт — груз, используемый на дирижаблях и аэростатах для изменения высоты полёта. Балластом может быть не только песок, но и вода, заливаемая в баки, или мелкая свинцовая дробь.

К счастью, население Земли в то время было не так многочисленно, как сейчас. И ни одного случая попадания песочным мешком по голове не зарегистрировано.

Воздушные шары летали только по ветру, что не устраивало лётчиков: они не желали зависеть от погоды. Но через некоторое время появились летательные аппараты с паровым двигателем, крутящим воздушный винт. Такие модели назвали дирижаблями, что по-французски означает «управляемые». Первый полёт на дирижабле совершил его конструктор Анри Жиффар 24 сентября 1852 года. За ним последовали и другие.

Конструкций дирижаблей было множество: одни напоминали здоровенные летающие сосиски, другие — дымящиеся сигары, третьи — помесь воздушного шара с чайником... Однако все они были громоздкими, неуклюжими и сильно отставали не только от паровозов, но и от птиц небесных — обыкновенных стрижей и ласточек. А уж это было совсем недопустимо.

Человек всегда мечтал летать как птица. Но это удавалось только детям — и то самым небольшим и лёгким: на ласточке летала крошечная Дюймовочка, на диких гусях совершил путешествие по Швеции легкомысленный Нильс, а в России гуси-лебеди носили на себе малолетнего Ивашку. Ничего подобного взрослый человек — особенно с весом в обществе — позволить себе не мог.

•им •

И вот в XX веке мечта взрослых о полёте сбылась.

БАРОН МЮНХГАУЗЕН Н ДРУГИЕ ПТИЦЕЛОВЫ

32

Отдельная история

В истории воздухоплавания есть одна удивительная личность, которую трудно отнести к какому-либо этапу. Личность эта настолько разносторонняя и героическая, что легенды о ней рассказывают и в наше время. Имя одного из величайших на земле асов — Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен. Он поднимался в воздух тридцатью самыми невероятными способами.

Теперь уже трудно отличить правду о нём от домыслов. И всё же вспомним некоторые из подвигов знаменитого воздухоплавателя.

По преданиям, первый полёт барона Мюнхгаузена состоялся за пять лет до изобретения воздушного шара. Мюнхгаузен возвращался домой с охоты, расстреляв все свои боеприпасы, и увидел плававших на озере уток. Находчивый барон сразу сообразил, что делать: он привязал к длинной бечёвке кусочек сала и бросил его в воду. Первая утка подплыла и проглотила приманку, но скользкий кусочек выскочил из неё сзади,

тут же подплыла вторая утка и тоже схватила приманку... так продолжалось до тех пор, пока тридцать уток не оказались на верёвке. Неожиданно утки взлетели и подняли барона в воздух. Умело управляя фалдами сюртука, Мюнхгаузен долетел до своего дома, а затем, сворачивая шеи уткам, опустился в трубу.

Очевидцы утверждают, что Мюнхгаузен летал не только на утках, но и на страусах. А для полёта на Луну барон использовал гигантскую, ныне вымершую сказочную птицу грифон*.

Грифон, так же как и сказочная птица Рух, кормящая своих птенцов слонами, — вымышленные существа. Своим происхождением они обязаны гигантской нелетающей птице дронт, жившей на Мадагаскаре и истреблённой в XIX веке охотниками.