Читать «Унесённые «Призраком»» онлайн - страница 300

– Теперь выбора у нас нет, – сообщил капитан жене. – Придется плыть.

Отбытие «Призрака» назначили на понедельник, шестое октября. За неделю до этого Стейн, вернувшись из госпиталя, попросил Мэри уделить ему время для серьезного разговора.

– Ты многое изменила в моей судьбе, – сказал он. – Я словно воскрес из мертвых, обрел новый смысл жизни и способность радоваться каждому дню. Но, поразмыслив, я понял, что воскрешение не будет полным до тех пор, пока о нем не узнает моя семья. Я должен исправить последнюю ошибку и увидеться с матерью и отцом.

– Хвала Господу, я надеялась, что однажды ты скажешь это! – воскликнула Мэри, обнимая его. – Мы отправимся в плавание вместе с Китти и Робертом, и я наконец-то познакомлюсь с твоими родителями! Представляю, как они удивятся, услышав нашу историю! – Она вдруг замолчала и пытливо взглянула на мужа: – Но мы же вернемся назад, Этельстейн? У тебя здесь работа, должность… а я не хотела бы навсегда разлучаться с отцом.

– Мэри, сейчас мне сложно давать обещания, – вздохнул он. – Я столько лет не видел родных… и, признаться, желал бы, чтобы хотя бы наш первенец родился в Шотландии. Кроме того, в Британии проще издать мою книгу и получить отзывы именитых коллег.

– Да, милый, я все понимаю. – Глаза Мэри стали грустными. – Но не уверена, что Эдвард Айвор сумеет это понять.

Она оказалась права. Губернатор был категорически против расставания с дочерью и, поскольку запретить ей покинуть остров уже не мог, начал перечислять все вероятные бедствия, к которым может привести их внезапный отъезд.

– Не волнуйтесь, мистер Айвор, в мое отсутствие дела в госпитале не станут идти хуже, – невозмутимо отвечал Стейн. – За этим проследит совет попечителей и мой заместитель Риггз. И нет, вы не умрете от сердечного приступа, если будете принимать лекарства и перестанете нервничать по пустякам.

– Да, но вам ли не знать, столько опасностей таит в себе океан! – возражал упрямый старик. – Пираты, торговцы рабами, опасные течения и штормовые ветра, блуждающие волны-убийцы…

– …а также Левиафан и Кракен, – рассмеялся Роберт. – Полно вам, отец, вспоминать всякие глупости. Война окончена, испанцы нам более не враги, с пиратами «Призрак» справится, а ураганами опытных мореходов не испугать. Обещаю, я позабочусь о безопасности вверенных мне сокровищ. – Он подмигнул сестре и с нежностью посмотрел на жену.

– Что такое блуждающие волны? – спросила Кейт. Роберт отмахнулся: очередная нелепость, а губернатор обиженно пояснил:

– Многие считают их вымыслом, но не те, кто чудом уцелел, встретив в океане гигантскую волну, способную разнести в щепки самый крепкий корабль. Они появляются в безветренную погоду, возникают из ниоткуда, исчезают в никуда и почти всегда приносят с собой смерть, поэтому их и называют «волны-убийцы».

– Среди пиратов также бытует легенда о корабле-призраке, встреча с которым предрекает скорую гибель. Каждый второй уверяет, что видел его своими глазами, – Стейн усмехнулся, – но почему-то все они до сих пор живы. Вы же умный, образованный человек, мистер Айвор, а верите фантазиям невежественных матросов.