Читать «Унесённые «Призраком»» онлайн - страница 287

– Это мы должны благодарить вас, мисс, – возразила рыжая Марта. – Если бы не ваша доброта и щедрость… Вы показали нам, что есть и другая жизнь и что не все в этом городе относятся к нам, как к отбросам. Мы не посмели бы разочаровать вас и вновь пуститься во все тяжкие.

– И я горжусь вами, – улыбнулась девушка. – Мы с Мэри-Энн обязательно что-нибудь придумаем, чтобы помочь вам… Кстати, а с кем сейчас маленькая Лиззи?

– Девочку забрали в семью, – ответила Джейн Уотерс. – Помните Маргарет Броуди?

– Мэгги? Да, разумеется.

– Теперь она миссис Хупер, – женщина добродушно усмехнулась, – и с новым мужем выглядит счастливой до неприличия. Недавно встретила ее в лавке, так эта дурочка плачет от радости: «Джейн, он велел мне забрать Лиззи и с первого дня стал называть ее дочкой!.. Джейн, он так добр ко мне, что я буду любить его всю свою жизнь!»

– Повезло ей, – хмыкнула Анна. – Нарожает ему детишек, будут жить душа в душу до скончания дней. О чем же еще мечтать женщине?

Кейт задумалась. И правда, о чем? Позже она спросила об этом Мэри, и та без колебаний ответила:

– Так или иначе, все, о чем мы мечтаем, к чему стремимся и за что боремся, это любовь. Только она может вытащить нас из бездны. – Девушка замолчала, неожиданно ощутив в этих словах иной, более глубокий смысл. Потом вздохнула: – Китти, тебе нужно поговорить с Робертом. Мне больно видеть вас обоих несчастными. Брат пытается разглядеть хоть малейший знак того, что он прощен, что он тебе нужен… а ты погрузилась в какую-то меланхолию и в его сторону даже не смотришь. Неужели так трудно ради своего будущего оставить прошлое в прошлом?

– Не знаю. – Кейт отрешенно смотрела в окно. – Я хочу забыть – и не могу. Хочу простить, но не получается. Хочу любить, а в душе пустота… Если бы мы могли повернуть время вспять и начать все заново… К сожалению, это невозможно.

– Повернуть время вспять… – эхом отозвалась Мэри. И вдруг на ее губах появилась озорная улыбка: – Знаешь, а ведь это отличная идея. Почему бы не попытаться?

Кейт восприняла ее слова как не слишком удачную шутку, но Мэри и не думала шутить. Напротив, она отнеслась к своему замыслу более чем серьезно, и на следующий же день поделилась им с Робертом. Выслушав сестру, капитан в изумлении взглянул на нее:

– Я знал о твоей любви к актерству, Мэри-Энн, но не предполагал, что однажды ты решишь поставить настоящий спектакль.

– Это нетрудно, ведь пьеса почти дописана. – Девушка лукаво подмигнула ему. – Не хватает только счастливого финала.

– Ты уверена, что он будет счастливым? – без особой надежды спросил Роберт, но Мэри с улыбкой потрепала его по щеке:

– Я успела неплохо изучить Кэтрин, поэтому доверьтесь мне, капитан, и отбросьте сомнения.

Последние полторы недели августа выдались дождливыми и ветреными, но наконец утром в субботу, тридцатого числа, засияло солнце. После завтрака Мэри пришла в комнату подруги и с самым загадочным видом сообщила, что хочет устроить для нее сюрприз.

– Мы отправимся на прогулку, но сперва ты должна надеть вот это. – Она протянула Кейт новые платье и шляпку, очень похожие на те, что девушка носила во время путешествия на борту «Валианта». – Тебе очень идет серо-синий цвет, – пояснила Мэри. – Он подчеркивает красоту твоих глаз.