Читать «Тщеславие (Том 1)» онлайн - страница 101

- Ну, ты, кажется, понял, что я хотела сказать, - обрадовалась девушка.

- А вот ты - сомневаюсь, - сухо заметил Руперт, когда они уже въезжали во двор их дома на Довер-стрит.

- Наконец-то мы в безопасности! - воскликнула Октавия.

Дом был ярко освещен.

- Вечеринка идет вовсю, а хозяина и хозяйки нет, - вздохнул Руперт.

В дом они вошли через боковой вход и тут же наткнулись на Гриффина.

- Милорд... Леди Уорвик... - поклонился дворецкий. - Мистер Морган в гостиной развлекает гостей.

- Отец?! - Октавия в ужасе посмотрела на Руперта. - А что, если здесь Ригби и Лакросс?

Взяв под руку, Руперт увлек ее к лестнице, подальше от Гриффина:

- Ступай наверх, переоденься. Тебе нельзя появляться на людях в дорожном платье.

- Хорошо... Но что, если они...

- Ступай переоденься, - повторил он властно. Октавия секунду колебалась, потом побежала переодеваться. Из гостиной доносились голоса и смех. Если Дирк Ригби и Гектор Лакросс среди гостей, они поняли, кто она такая, и больше не будут доверять Руперту.

А отец? Как, в свою очередь, повел себя он, если узнал этих проходимцев? А он не мог их не узнать.

Дернув шнурок колокольчика, Октавия вызвала Нелл. Что заставило отца выступить в роли хозяина? Он никогда не интересовался жизнью дома, разве что обедал с Рупертом и дочерью, когда те оставались одни. Даже в Хартридж Фолли держал себя замкнуто, избегал всех, кроме нескольких самых близких друзей. А Октавия входила в местное общество, где предводительствовала жена эсквайра.

- Нелл, достань лиловое шелковое платье, - распорядилась она, когда служанка почти вбежала в комнату с кувшином горячей воды.

Октавия умылась. В животе заурчало. И она вспомнила, что с завтрака у нее крошки во рту не было. Однако времени нет. Нужно выйти к гостям. Что ждет ее там? Если бы она не увязалась за Рупертом, ничего бы подобного не произошло. Да, но останься она дома, может быть, Руперта уже бы бросили в Ньюгейтскую тюрьму.

Нелл застегивала крючки лилового платья, отделанного темно-зелеными бархатными лентами.

- Нет, укладывать волосы сегодня не надо, - предупредила она служанку, когда та взялась за прокладки для высокой прически. - Пусть останутся распущенными, я перевяжу их лентой.

Лишь несколько минут потребовалось, чтобы укрепить на лбу серебряную ленту и расчесать рассыпавшиеся по плечам локоны. Необычная прическа напоминала о средних веках - времени рыцарей и прекрасных дам. Но сегодня Октавию почти не занимала собственная внешность.

- Спасибо, Нелл, довольно. - Она взяла веер и поспешила из комнаты.

Шум веселья по-прежнему доносился из гостиной, но теперь в нем можно было различить беззаботный голос Руперта. Сменить одежду он скорее всего не потрудился. Но дорожный костюм на мужчине не вызовет сильного удивления.

Октавия с замирающим сердцем вошла в гостиную. Дирка Ригби и Гектора Лакросса не было. Она было почувствовала облегчение. Но уже в следующее мгновение ей пришла в голову еще одна ужасная мысль. А что, если они уже ушли?

Оливер Морган, казалось, был увлечен разговором с графом Уиндхэмским. Отец был одет в бордовый бархатный костюм, у ворота и на обшлагах рукавов тончайшее брабантское кружево. Костюм очень шел к благородным чертам его лица и седым волосам.