Читать «Тополь цветет: Повести и рассказы» онлайн - страница 125

После дождя воздух, настоянный на тополях, тугой струей протекал внутрь, наполняя прохладной горечью горло, грудь, голову, сгущая ощущение одиночества и гордой независимости.

На улицах, примыкающих к центру, особенно было видно, как яро владела архитектором идея прямолинейности, когда их застраивали и засаживали в две-три шеренги деревьями. Дышавшие кондовой стариной, еще добротные дома перемежались с новостройками, соблюдавшими те же прямые углы и линии.

Тополя вымахали высоко в небо, а более поздней посадки клены, изогнутые и раскидистые, танцевали, растворяясь в сумерках. Ветви их смыкались, почти касаясь головы. Скоро они покраснеют, и огнистые шпалеры еще более подчеркнут замыслы строителей.

Когда-то Лидия Васильевна водила под ними Никиту в детский сад. Находился он немногим дальше больницы (специально производили тройной обмен детсадовских мест!). Забирал ребенка обычно Данила — так было сподручнее.

Однажды перед отпуском Данька забегался, и она нарочно задержалась, чтобы взять мальчика. Как всегда, домой тащились нога за ногу. Никита болтал, оттягивал руку, перегибался назад, глядя вслед убегающим машинам. Тополевый пух, два дня метельно летевший, поутих, воздух был недвижен, и тополя, сторожившие улицу, обвешанные белыми свечками, казались гигантскими черемухами. Пух, прибитый к тротуарам, плескался ручейками и дышал. Никита вырывался, сгребал его ладонями, она сердилась и грозила дядей, который придет и заберет в милицию.

Внезапно дядя откуда-то вывернулся — черный, ловкий, с литыми плечами под шелковой трикотажной рубашкой, он присел рядом с Никитой у тротуара и, чиркнув спичкой, поднес ее к лужице пуха. Огонь родился моментально и, сглотнув лужицу, умер.

— Еще, еще! — закричал Никита, глядя восхищенно на веселого дядю.

Озираясь и задевая смеющимися молодыми глазами Лидию Васильевну, дядя все поджигал пух. Они гнались за огнем, съедающим белые крапчатые хлопья, и было это как волшебство.

— Вы, поджигатели, вас в милицию заберут! — кричала Лида, едва поспевая за ними.

Из тесовых ворот наперерез выскочила громадная баба в фартуке и с усами.

— Вы что же это творите, бесстыдники? — заблажила она, потрясая ручищами и толстой грудью, и накинулась на Лиду: — Ты чего мужика-то распустила, у них, балдеев, ума ни на грош, приструни давай!

— А мы больше не будем, верно? — сказал дядя, глядя на прижавшегося к его ноге Никиту.

— Они больше не будут, — заверила и Лида. — Они, вообще, не хулиганистые, это они так просто, увлеклись.

Никита потащил своего сообщника в сторону, и они побежали. Лида догнала их на углу.

— Спасибо, что заступились, а то пропал бы! — Дядя глядел теперь на нее веселыми черными глазами в колючих ресницах, так и цеплявших в ней что-то, отчего она тоже смеялась. — Ну что, Никита, поедем смотреть, как Каменку в трубу запирают? Может, маму прихватить, а?

Смотрите-ка, они уже познакомились и замышляют очередную диверсию! Никита умоляюще уставился на нее, но она сделала серьезное лицо: