Читать «Тополь цветет: Повести и рассказы» онлайн - страница 105

Она накинула бирюзовенький полушалок, надела новую нейлоновую куртку и побежала.

Юрка стоял на крыльце, посвистывал Астону — тот сидел у будки, задрав к нему лохматую морду и дергая головой, лениво взлаивал.

— Дома? А я уж и не надеялась, — сказала Алевтина, неловко улыбаясь. Взошла на крыльцо, оперлась рядом с ним на перильца.

— Хочу до обеда пройтись по отцовским местам, патроны вон приготовил. Если что — скажут, поехал за запчастями.

— А Борис-то Николаевич?

— Да там есть двое, работают.

Она помолчала.

— А ты уже ходил? — спросила опять, так же как и он, глядя вдоль деревни.

— Несколько белок подбил, вон висят.

Она заглянула в сырой сумрак сеней. На распялках вдоль стены висели вывернутые сизые шкурки.

Почти месяц не была Алевтина в этом конце, показавшемся ей нелюдимым и темным. На голом раскоряченном дереве перед домом чернели на разной высоте и ширине разных фасонов скворечники — один даже смахивал на пчелиную колоду. Насчитала до девяти.

— Это что же, все отец наделал — скворечников-то?

— Не, тут и дедов есть, и наши с Валеркой.

— А чего ж на одной липе?

— Это ветла. Не только на ветле, и на тополях вон вешали.

— Ну, пускай ветла, подумаешь, что такое сказала, — обиделась Алевтина и словно право обрела говорить.

Сказала и про отпуск, и про поросенка — что зарезать необходимо.

— Отметить надо бы? — она посмотрела на него вопросительно: — Придешь? Кто ж мне еще сделает?..

— А почему не приду? Приду. Давай сегодня, а то времени больше навряд ли будет.

— Сегодня? — ахнула Алевтина.

— А чего же? Возьму сейчас ножик и приду.

— А на белок-то как же?

— А никак. Не пойду на белок, — он все так же изучал деревню.

— Ты думал про меня или нет? — спросила вдруг Алевтина.

Юрка повернулся, оглядел ее красивое обиженное упрямое лицо с черными завитками волос из-под платка. Улыбка знакомо, застенчиво тронула губы, и он пошел с крыльца, взял валявшийся колун и рубанул надвое чурбак у будки.

— Ладно, иди готовься, я приду!

— А паяльная лампа есть?

— У Боканова еще одну возьму. Воды горячей два ведра надо.

— На газу-то в момент!

Хрустела морозцем под ногой трава, закуржавевшая с ночи, не пропадало ощущение потери, хотя он и не отказался прийти. «Позабыл, позабыл, позабыл… — точило мозг. — Вон и белок сколько настреляно, мог бы забежать хотя бы утром, выбрал бы час. Не обязательно вечером… Но ведь не отказался же?..»

Он пришел почти тотчас, не успела еще ничего приготовить. Носилась по избе, прибирая, он стоял у порога, а ей хотелось две минуты так просто поглядеть на него.

Но он сразу пошел во двор — хорошо знал, где в доме что стоит, лежит, находится. А хлев недавно сам чинил — Машка выскочила, поддев нижнюю доску, своротив столб, еле загнали. Так что сразу и уверенно взялся за дело.

Жалость к Машке, которую выхаживали с Женькой девять месяцев, смиряла обидное чувство, не давала ему разрастаться. «Может, не стоит колоть?» — думала Алевтина и дважды спрашивала Юрку, так что он чуть было не рассердился. С другой стороны, присутствие Юрки, волнение и возбужденность от того, что видит его, желание объясниться, притупляли жалость, и отход Машки на тот свет восприняла легче, чем можно было предполагать.