Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 84

Они уже стояли на окраине деревни около постоялого двора с поэтичным названием «Полная Луна». Фасад здания украшала большая деревянная вывеска, изображавшая два тёмных силуэта воющих волков на фоне вышеупомянутого небесного светила. Ни в одном из окон не горел свет, видимо, постояльцев здесь было не много, а может, все они просто спали, как, впрочем, и сами хозяева гостиницы.

– Что-то я не могу вспомнить, куда дальше идти, – нахмурившись, произнёс музыкант. – Ты, наверное, устала… Посиди пока здесь, а я быстренько сбегаю и проверю, которая из этих двух тропинок нам нужна.

Он тут же исчез в темноте, а Тэнди примостилась на низенькой скамейке у входа. Ноги гудели от проделанного пути, а холодный ветер навевал печаль. Она терпеливо ждала, когда вернётся её спутник, то и дело вздрагивая от неприятного скрипа цепей, на которых висела вывеска.

Время шло, и она решила немного размять уставшие плечи и шею. Сперва девочка потянулась вверх, потом опустила руки, совершая медленные вращательные движения, а затем повернула голову, чуть склонив её набок, и замерла в этой странной позе. Её внимание привлекло объявление на двери постоялого двора.

Предупреждение

Подойдя поближе, Тэнди прочитала надпись, под которой красовался грубый набросок портрета худощавого парня в полосатом пальто и остроконечной шляпе. Неизвестный художник изобразил черты его лица так небрежно, что они, казалось, могли подойти любому представителю мужского пола.

Объявление гласило:

Внимание! В наших краях был замечен подозрительный путешественник в ярком лоскутном одеянии. Источники утверждают, что он музыкант и играет на свирели, а также часто упоминает в разговоре некого единорога.

Возможно, именно он повинен в исчезновении детей по всему Эссендору.

Проявите бдительность! Если вам встретится этот человек, не приближайтесь к нему и тут же сообщите о его местонахождении в Деревенский Совет.

Сорвав лист пергамента, девочка дважды перечитала предупреждение, а затем хруст ветки за спиной заставил её обернуться. Она быстро свернула объявление и убрала его в карман. При этом сердце её колотилось так быстро, словно она бежала не один час.

– Что ты там делаешь? – послышался тихий голос Сандера. Он появился словно ниоткуда всего в паре метров от неё.

Мысли Тэнди хаотично носились в голове, мешая придумать правдоподобный ответ. Но наконец ей это удалось:

– Мне стало скучно. Я всё гадала, заброшена эта гостиница или все в ней просто спят. Решила подойти поближе и проверить.

– И что же?

– Думаю, там всё-таки кто-то есть, – ответила она и отошла от дверей.

Подозрения

Сандер

Юноша готов был поклясться, что, когда он вернулся, его спутница спрятала что-то в передник. Она вела себя как-то подозрительно, и это сразу бросалось в глаза. В любом случае он решил не надоедать ей расспросами. Что бы она там ни скрывала, он найдёт способ выведать все её секреты.

На шаг впереди

Тэнди

Все факты указывали на то, что Сандер несёт ответственность не только за исчезновение Линнель, но и за остальных пропавших детей. Вот только история с дневником научила Тэнди не делать поспешных выводов. Конечно, она могла показать юноше листовку и понаблюдать за его реакцией, но ей до сих пор не удавалось понять, когда тот ведёт себя искренне, а когда – притворяется. Так что она решила сделать вид, будто ничего не случилось, и впредь быть внимательнее, тем самым оставаясь на шаг впереди.