Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 83

Девочка медленно кивнула. Она знала, что Сандер прав. Её память о матери невозможно было потерять вместе с блокнотом. Наверное, она и правда зря так убивалась из-за кучки исписанных листков. Теперь ей стало неловко, что она набросилась на юношу с обвинениями, и она решила протянуть ему оливковую ветвь мира:

– Знаешь, в благодарность за твои уроки игры на свирели я могла бы научить тебя читать, – предложила она.

Но музыкант отрицательно покачал головой:

– Боюсь, я уже не в том возрасте, чтобы освоить этот навык. К тому же этому не научишься за пару дней, а наше путешествие подходит к концу.

– Ты не прав. Я лично знаю людей, которые научились читать после тринадцати. Нет ничего невозможного! – возразила Тэнди, вспоминая, как Финч корпел над учебниками вместе с мадам Тилбери. Но Сандер не удостоил её заявление ответом, и на этом разговор иссяк.

Глава 12

Вендинг

Тэнди

Над горной деревушкой под названием Вендинг стояла ночь. Утомлённые дорогой путники вошли туда, когда часы на площади уже пробили два. В это время все местные жители сладко спали в своих постелях: как фонарщик, не так давно закончивший свою работу, так и пастухи, всегда просыпающиеся с рассветом. Это значило, что Сандер и его спутница могут беспрепятственно миновать поселение и незамеченными пройти к горной тропе, по которой дальше пролегал их маршрут.

После захода солнца стало так холодно, что Тэнди пришлось накинуть плащ. Она с любопытством разглядывала небольшие домики, сгрудившиеся по обе стороны главной улицы и вокруг площади. Вендинг уступал Арвелу по размеру, но никак не по красоте. Пустынная улица была вымощена гладким блестящим камнем, а закрытые на ночь ставни могли похвастаться бесчисленным многообразием расцветок. Девочка шла и гадала, действует ли в этом уединённом местечке комендантский час, как вдруг у её ног промелькнула чья-то тень. Она вздрогнула и повернулась к юноше, на лице которого не дрогнул ни единый мускул.

– Просто крыса, – пожал плечами тот. Неужели он и правда ничего не боится?..

Разумеется, Тэнди и сама не боялась крыс, но любое неожиданное резкое движение так или иначе заставляло её напрячься. Так что теперь она нервно оглядывалась по сторонам, опасаясь, что распахнётся одна из дверей или кто-то вдруг выскочит из-за угла. Девочка ускорила шаг, желая оставить эту сонную деревушку далеко позади. Но горы, к которым она так стремительно неслась, таили в себе не меньше опасностей. Со стороны заросшего соснами пологого склона послышался низкий, протяжный вой.

– Это что, те самые волки? – прошептала Тэнди.

– Похоже на то, – ответил Сандер, прислушиваясь. – Правда, я думал, что в это время они уже спят. Обычно они так воют перед тем, как отправиться на охоту.

– А жители Вендинга знают о летучих волках?

– Разумеется. Для них эти животные священны. Именно поэтому деревенские стараются никому о них не рассказывать. И не мудрено! Начни они хвастаться этими редкими созданиями, сюда тут же съехалось бы всё королевство. Иногда, чтобы сохранить что-то ценное, приходится держать это в секрете.