Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 77

Предложение искупаться показалось девочке крайне заманчивым. Она вытащила из дорожного мешка одеяло и переложила на его место содержимое своего передника. Всё, кроме рогатки, которую она решила на всякий случай прихватить с собой к воде. Несколько раз свернув горловину мешка, Тэнди закрыла его на застёжку: даже если она не успеет как следует обсохнуть за время привала, книга и дневник точно останутся в сумке сухими. Она довольно улыбнулась своей предусмотрительности и направилась вниз к зеркальной глади озера.

Мимо пролетела птичка, и наблюдая, как рассекают воздух её маленькие жёлтые крылья, девочка вдруг вспомнила о канарейке Линнель. Наверное, Лучик сейчас поёт где-то, сидя на ветке вместе со своими новыми пернатыми друзьями.

Прямо у входа в озеро рос высокий куст. За ним-то Тэнди и решила расположиться. Свернув валиком одеяло, она положила его в тень, под густую листву, разделась до исподнего и распустила влажные от пота волосы. К воде, словно ступени, вели гладкие пласты слоистых скал. Она уселась у самой кромки, обняла колени и закрыла глаза, наслаждаясь нежным звуком, с которым небольшие волны плескались о камни.

Летнее солнце жгло девочке лицо, так что вскоре она поднялась на ноги, набрала полную грудь воздуха и с разбега прыгнула в озеро. Сверху вода успела отлично прогреться за день, но вот внизу она оказалась просто ледяной. Тэнди вынырнула и поплыла, наблюдая, как скользят вокруг неё юркие водомерки. Вскоре она согрелась и принялась с наслаждением умываться, переплывая от одного тёплого течения к другому. Ей казалось, словно вода вместе с грязью и потом смывает все сомнения и тревоги.

Когда девочка наконец ощутила себя совершенно чистой, она перевернулась на спину и звёздочкой распласталась по поверхности. Из всех способов плавания этот нравился ей больше остальных. Так вода сразу становилась дружелюбной стихией, напоминающей мягкий матрас, что, несомненно, успокаивало любого, кто лишь недавно научился плавать.

Мама Тэнди никогда её этому не учила, так как сама не умела держаться на воде и боялась даже близко подходить к реке. Но мадам Тилбери настояла, чтобы все её подопечные освоили это мастерство. «У меня и так хватает с вами забот, – говорила она. – Не хватало ещё волноваться, как бы вы не утонули. Вдруг у Полуночного единорога найдутся дела поважней, чем вытаскивать из воды четырёх сорванцов».

Финч сразу же вызвался научить плавать своих друзей. Он нашёл в лесу неподалёку от Эссендора тихую запруду, достаточно мелкую, чтобы Тиб доставал до дна. Там-то он и показал, как лежать на воде в позе звезды. У Тэнди сразу получилось исполнить этот трюк, а вот её соседка барахталась, словно селёдка. «Это основа основ, – сказал тогда их юный учитель. – Научитесь лежать на поверхности, а дальше всё просто: гребёшь себе руками или ногами, вот и всё плаванье».

Девочка улыбнулась, от этих воспоминаний на душе у неё стало теплей. С тех самых пор она просто обожала купаться, но самым любимым занятием так и осталось валяться на воде. Правда, в компании остальных ребят долго расслабляться ей не приходилось: Тиб в любой момент мог затеять подводную атаку.