Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 63

– Господин Редферн, – замотала девочка головой. – Прошу вас, не стоит…

– Пожалуйста, зовите меня Янник, – ответил он, поставив на стол котелок, оловянные тарелки и кружку со столовыми приборами. – Вот, у меня осталось немного тушёного мяса. И ещё есть пара кусочков хлеба. Не отказывайтесь, поешьте. Вы ведь проделали долгий путь и наверняка проголодались.

Разложив мясо по трём тарелкам, Тэнди протянула одну из них музыканту. Тот подошёл к столу, но остался стоять, и старик занял оставшийся стул.

– Я правильно всё понял: вы пытаетесь разыскать пропавших? – От охватившего его волнения мужчина выглядел теперь ещё более уставшим, чем прежде. – Вы хотите вернуть мне мою девочку?

Юная гостья ответила не сразу. Разумеется, первым делом ей захотелось выложить бедолаге всё, что она знала про единорога, замок в облаках и украденные воспоминания. Не было никаких сомнений, что он сможет сохранить этот секрет, да и вообще сделает всё что угодно, лишь бы помочь спасти детей. Так что она взглянула на Сандера и приподняла бровь в безмолвном вопросе, но тот в ответ едва заметно покачал головой.

Тэнди нахмурилась: мало того что он не желает подключаться к разговору, так ещё и ей запрещает рассказывать важные детали. Что ж, ладно, в конце концов, это его тайна, ему и решать.

– Мне очень жаль, я не имею права разглашать подробности… – тихо сказала девочка. – Но мы слышали кое-что о Линнель… Из одного достоверного источника. И мы думаем, что она до сих пор жива.

– В этом я абсолютно уверен, – кивнул старик. – Много лет назад умерла моя жена. Я сразу же почувствовал утрату. Словно что-то украли прямо из глубин моей души, что-то очень важное и невосполнимое. Но когда пропала Линнель… – Он замолчал, не в силах выразить свои чувства словами.

Тэнди смотрела на него с пониманием, стараясь найти слова поддержки:

– Нам кажется… То есть мы надеемся… что знаем, где искать пропавших детей. Но нам нужно расспросить вас о дочери, чтобы придумать, как ей помочь.

– Вы хотите, чтобы я рассказал вам о Линнель? – Янник задумался и, сложив руки на груди, осмотрел комнату, будто она могла помочь ему собраться с мыслями. – С чего мне начать?

– С самого начала, – улыбнулась девочка. Она в очередной раз попыталась поймать взгляд Сандера, но тот, увы, оставался всё таким же безучастным.

Глядя на свои морщинистые, покрытые мозолями руки, мужчина тихо заговорил:

– Что ж… с начала, так с начала. Если честно, мы с женой уже и не надеялись, что судьба подарит нам ребёнка, но потом в нашей жизни вдруг появилась Линнель. Наше маленькое чудо… Она была совсем крошкой, когда её мать умерла. Все вокруг твердили мне, что я не смогу воспитать ребёнка в одиночку. Говорили, что девочке непременно нужна мать. Моя сестра живёт на востоке королевства… Она готова была забрать малышку к себе. И я даже раздумывал об этом какое-то время. Но, помню, посмотрел в её большие голубые глаза и понял, что она нуждается именно во мне. А может, всё было наоборот, и это я нуждался в ней…