Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 126

Трясущиеся двери

Тэнди

План работал. С помощью местных песен, обрывков фактов и чистого энтузиазма Тэнди с Линнель разрушали одно заклятье за другим. И чем больше детей получали назад свои бесценные воспоминания, тем быстрее и проще удавалось помочь другим. Каждого из похищенных хоть что-то связывало с братьями по несчастью. Кто-то вдруг вспоминал, что знаком с одним из пленников, кто-то помнил отрывок шутливой песенки, которую пел другому его двоюродный брат, а кто-то учился с несколькими из пропавших в одной школе.

Тэнди вычёркивала из своего блокнота одно имя за другим.

У неё не было времени поговорить со спасёнными и узнать их историю, но она с любопытством наблюдала, как те отказываются от своих желаний и возвращаются в прежний вид.

Одной из девочек пришлось отказаться от своих великолепных чёрных локонов: в одно мгновение волосы стали прямыми, как струна, и чуть более светлыми, но всё ещё густыми, здоровыми и сияющими. Неужели она и правда поднялась на высоченную гору лишь затем, чтобы попросить о кудряшках?..

А синеглазой малышке пришлось ради воспоминаний расстаться с очаровательным щенком с большими умными глазами.

Некоторые перевоплощения вызывали у Тэнди улыбку, но одно заставило её сердце болезненно сжаться. Когда очередь дошла до мальчиков-жонглёров, оказалось, что один из них – тот самый Альдо из Элитианского цирка. Так что она исполнила на свирели их знаменитый марш, с которого начиналось каждое представление. Младший из детей тут же бросил кегли и стал прислушиваться к задорной весёлой мелодии. Но когда в его глазах наконец промелькнул проблеск осознания, старший мальчик померк, словно призрак, и медленно растворился в воздухе. Боль исказила лицо Альдо, и его спасительнице пришлось отвернуться, чтобы сдержать слёзы. Она как никто другой понимала, что он сейчас чувствует, и решила, что ещё найдёт время утешить ребёнка. Но сейчас лишние сантименты могли затормозить процесс и сыграть на руку единорогу.

По правде говоря, Тэнди находилась в пограничном состоянии между радостным волнением и панической тревогой. Она с восхищением вела учёт спасённым, но при этом всё чаще поглядывала в сторону дверей. Девочка гадала, что за ними происходит и чувствует ли волшебный зверь, как его пленники сбрасывают чары забвения.

Даже если он не ощущал, как слабеет с каждым возвращённым воспоминанием, оставался риск, что злодей услышит шум. Как и следовало ожидать, атмосфера, царящая в золотой гостиной, кардинально изменилась за последний час. Когда спасительница вошла в комнату, её словно населяли одни лишь призраки. Теперь же дети пели, разговаривали друг с другом и объясняли, что происходит, тем, к кому наконец-то вернулась память.

И вот настал долгожданный момент: Тэнди вычеркнула из списка последнее имя.

Но только теперь она осознала истинный масштаб проблемы. Перед ней собралась огромная толпа, и в каждом взгляде читался вопрос: «Ну что, мы уже можем вернуться домой?»

Девочка задумалась. Ей нужно было незаметно отвести всю эту ораву как можно дальше от замка, а уж там, в спокойной обстановке, разработать дальнейший план действий. Оставалось лишь придумать, как всё провернуть. Но времени на это уже не осталось. Запертые с помощью рогатки двери угрожающе затряслись. Кто-то неистово рвался внутрь.