Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 114

Глубоко вздохнув, девочка запустила руку в передник и нащупала потёртую обложку своего дневника. Она поможет им так же, как Сандер помог ей. И начать явно стоило с Линнель. Тэнди огляделась по сторонам. Исходя из описаний музыканта и фермера, ей стоило искать красивую девушку с длинными светлыми волосами. Увы, стоя на одном месте, сделать это было не так уж просто.

Девочка принялась ходить по комнате, рассматривая каждого ребёнка. Мальчик лет десяти с задорным лицом, усыпанным веснушками, запускал в бассейне модель парусника. Два паренька постарше в ярко-синих костюмах жонглировали, бросая друг другу разноцветные деревянные кегли. Девочка с золотистыми кудряшками рассеянно разворачивала конфеты и одну за другой отправляла их в рот. Она вполне могла оказаться дочерью фермера Редферна, и Тэнди направилась было в её сторону, как вдруг заметила девушку, издалека очень похожую на Хэтти. К счастью, худшие опасения девочки не подтвердились, и она вернулась к светловолосой сладкоежке.

– Привет, меня зовут Тэнди, и я пришла, чтобы всех вас спасти. Но сейчас я ищу Линнель Редферн. Это случайно не ты? – выпалила она.

Небесное создание с ослепительно-голубыми глазами медленно дожевало ириску и невнятно произнесло, глядя куда-то мимо своей собеседницы:

– Я точно не знаю…

Открыв блокнот с конца, девочка стала называть одно женское имя из списка за другим:

– Мариэтта? Пози? Флора? Фэй?

На один миг взгляд незнакомки стал осмысленным, она выпрямилась, разгладила юбку и собралась уже что-то спросить, как вдруг уголёк сознания угас. Она глупо улыбнулась и, придвинув к Тэнди хрустальную вазочку с конфетами, вежливо спросила:

– Попробуешь? Они очень вкусные.

Но та отрицательно покачала головой. Разговаривать с каждой блондинкой в комнате значило тратить впустую бесценное время. Так что она залезла с ногами на столик и громко прокричала:

– Я пришла, чтобы вас освободить!

Голос девочки эхом разнёсся по комнате. Несколько детей, мягко улыбаясь, повернулись в её сторону, но никто не ответил.

Она снова обошла комнату, но на этот раз уже совершенно бесцельно. Она пыталась понять, как возвратить детям память, если те даже не узнавали собственных имён. А что, если у неё не получится вернуть их к реальности? Сорок человек силой не увести. Что же тогда, сдаться и вернуться домой ни с чем?..

И тут Тэнди осенило. Если она не может найти Линнель, возможно, ей удастся отыскать кого-нибудь из Эссендора? Вдруг она вспомнит знакомое лицо, которое не раз видела на улицах города? Ей было доподлинно известно, что у Кловер Маллинг, самой младшей из пропавших детей, рыжие вьющиеся волосы. Девочка вздохнула и приступила к поискам.

И вдруг она заметила ту, что идеально подходила под описание Линнель. В позолоченном кресле около окна сидела невероятно красивая девушка. Тёмно-синее платье подчёркивало талию, прекрасно гармонируя с волосами цвета спелой соломы, красиво заплетёнными вокруг головы. Причёску украшали сверкающие бусинки жемчуга. Остальные дети по большей части молчали или что-то бормотали себе под нос, в то время как она напевала нежную переливистую мелодию, упорно повторяя один и тот же фрагмент, как будто старалась вспомнить слова. Старый фермер не лукавил: у его дочери действительно был прекрасный музыкальный слух и восхитительный голос.