Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 105

Тэнди не отреагировала. Она понимала, что зверь врёт, стараясь вынудить её отдать свои бесценные воспоминания. А те всё продолжали наполнять её, как сосуд.

Зелёная юбка, за которой можно было спрятаться от любых невзгод. Пустота, которая осталась в её жизни и в её сердце после того, как мама ушла. Десять самых дешёвых свечей на чёрствой коврижке, которые задула девочка незадолго до того, как Одри с сестрой Алеттой свергли злого короля. Слухи, которые медленно расползались об этом происшествии от рыночной площади столицы и дальше – по всему королевству. Пропавшие люди, которые внезапно нашлись. Бервик Тилбери и братья Хардинг, которые рассказывали совершенно разные истории о случившемся. Бесконечные списки счастливых семей, которые вновь обрели своих близких. И боль, которая поселилась в душе Тэнди, когда её мама так и не вернулась. Теперь это невыносимое пронизывающее чувство заполняло каждую клеточку её тела.

– Я вижу, как ты страдаешь, – ласковым женским голосом произнёс единорог. – Только кивни, и я избавлю тебя от этого навсегда. Я верну тебе маму, и ты сможешь жить с ней счастливо, безо всех этих ужасных воспоминаний. Вы начнёте всё сначала.

Девочка зажмурилась и закрыла уши руками, чтобы заглушить скрипучий, приторный голос. Она знала, что должна сопротивляться, но уже не могла вспомнить почему. Что плохого может сделать тот, кто хочет вернуть ей маму? Она расслабилась и приготовилась отпустить свою боль, стереть её из памяти. Никаких сомнений, от этого ей станет только лучше. А вместо грустных воспоминаний у неё будет мама. И они запишут много прекрасных, новых историй. Вместе.

Тэнди уже собиралась кивнуть, как вдруг в её голову закрались сомнения. Она распахнула глаза и громко спросила:

– Ну и где же она?

Ответа не последовало. Вместо этого единорог отступил на несколько шагов и склонил голову к замёрзшей луже. Девочка ожидала, что лёд в ней от этого треснет, но от золотого рога, судя по всему, исходил жар, и вода оттаяла. Она вздымалась и рябила, переливаясь золотом. А затем стало видно, что в этом странном сквозном туннеле, заполненном водой, между пушистыми облаками и роскошным дворцом плавает женщина в длинном зелёном платье. Вот только она выглядела совершенно спокойно, даже безмятежно, и совсем не задыхалась без воздуха. Тэнди словно смотрела сквозь огромную подзорную трубу куда-то в другой мир.

Она затаила дыхание в радостном волнении. Длинные рыжие волосы женщины казались такими знакомыми… И это платье… Оставалось лишь увидеть её лицо. Но та поплыла по кругу, гребя ногами, и казалось, она вот-вот нырнёт и скроется, так и не обернувшись. Девочка опустилась на колени у бассейна и с надеждой заглянула в глубь золотистых вод. И вот, дама в зелёном повернула назад и поплыла прямо к ней. Сомнений не осталось, это действительно была её мама.

– Ма, – окликнула её Тэнди, хотя знала, что та не слышит. Она наклонилась и погрузила руку в бассейн. Вода в нём оказалась такой холодной, что в пальцы сироты будто бы разом впились тысячи острых зубов. Она отпрянула назад, и в тот же миг туннель снова затянуло льдом. Фигура женщины исчезла, лишь где-то далеко внизу проплывали беспечные облака.