Читать «Тёмный единорог» онлайн - страница 101

– Где все остальные? – спросила девочка, обращаясь к своему проводнику. Но тот стоял поодаль и даже не взглянул в её сторону. Он так убедительно изображал полнейшее безразличие к её судьбе, что мог бы играть на лучших подмостках столицы. А может, он не устоял перед чарами единорога и переметнулся на другую сторону?

– Остальным ничто не угрожает. Они в безопасности, – ответила колдунья, метнув на юношу полный подозрения взгляд. – Им, кстати, не требовалось сопровождение для встречи с нами. Не правда ли, Сандер?

Лицо музыканта озарила очаровательная озорная улыбка:

– Просто к некоторым нужен особый подход.

Особый подход… Ну конечно. После того, что сказала старуха, никаких сомнений быть не могло: всех без исключения детей увёл из родных мест этот паренёк в полосатом камзоле. И Тэнди оказалась лишь очередной наивной жертвой, которую тот завлёк как глупого любопытного грата. Просто к ней потребовался особый подход! Она была не из тех, кто, как Линнель, мог позариться на обещания лучшей жизни. Здесь требовалась более изощрённая паутина лжи. Вот почему он рассказал о пленниках: вместо зависти и алчности он взывал к её героизму. И девочка попалась на этот крючок.

Сандер не хотел, чтобы она помогла ему спасти похищенных детей. Он хотел, чтобы она пополнила их ряды.

Причина визита

Тэнди

В горле сироты стоял ком. Её мысли путались, и это сводило с ума. Существовала призрачная надежда, что юноша просто притворяется, будто привёл её в качестве очередной жертвы для единорога. Но едва ли стоило на это рассчитывать. Оставалось лишь придерживаться своего собственного плана и сделать то, ради чего она пришла.

Единорог медленно приблизился к Тэнди. Теперь он стоял на чём-то напоминающем круглую замёрзшую лужу, под которой проплавали облака. Оглядев гостью с головы до ног, он звучно вздохнул, и в воздухе заклубился пар.

– Его Величество хотел бы узнать причину твоего визита, дитя.

Девочка сжала кулаки. И что, интересно знать, ей следовало ответить? Сандер советовал солгать, но вдруг это был лишь очередной пункт его коварного плана? Мысли лихорадочно носились у неё в голове, во рту пересохло. От волнения Тэнди даже не могла вспомнить свой заранее подготовленный ответ. Так что она решила тянуть время, пока не придумает, как ей поступить:

– У меня есть к нему одна просьба… Мне сказали, что он может исполнить любое желание.

Единорог замер на месте и, глядя на неё в упор, принялся царапать копытом лёд под своими ногами.

– Это правда. Расскажи, о чём ты мечтаешь больше всего на свете?

Девочка задумалась, и вдруг в её памяти всплыл образ из далёкого прошлого: она положила голову на плечо матери, а та, примостившись рядом на детской кроватке, читала ей сказку перед сном. Вопреки всякой логике, Тэнди вдруг поняла, что физически ощущает исходящее от женщины тепло и чувствует знакомый запах её длинных волос. Почему всё это вспомнилось ей именно сейчас? Делиться столь личными деталями с единорогом она явно не собиралась.