Читать «Судья и король. Пенталогия» онлайн - страница 113

  - Еще раз скажу. Мы едем не на войну - на встречу со своими земляками, которые, по несчастливой случайности, видят в нас врагов. Наша задача - переубедить их в этом. Наше оружие при нас лишь затем, чтобы показать северянам, что мы можем, но не желаем поднимать его против них... Теперь - вперед, и да поможет нам отец небесный!

  Фредерик не любил высокопарных слов. Но, став королем, необходимо было уметь произносить речи. 'Ораторское искусство часто помогает в управлении государством', - это он вычитал в письмах своего отца королю Донату. Вся переписка, перевезенная из Теплого снега, теперь хранилась в кабинете Фредерика в королевском Дворце рядом с найденным завещанием Доната...

  Королевская конница двинулась за Фредериком по главной улице Белого Города, что вела от площади к Северным Воротам. Элиас, Марк и капитан Барт, также в полном рыцарском снаряжении, пристроились за королем. Фредерик передал юному гвардейцу свой штандарт, и Элиас еще больше расправил свои могучие плечи - это было большой честью - нести знамя государя.

  - Что происходило, пока я отсыпался? - вполголоса задал ему вопрос Фредерик.

  - А? Да, - не сразу сообразил Элиас. - Прибыли войска из всех округов, чтобы поддержать настоящего короля и тем самым присягнуть на верность.

  - Это я знаю, - отмахнулся Фредерик, а толпа зевак вокруг восторженно возопила: люди подумали, что он их приветствует. - Что-нибудь про Кору?

  - Ничего, - покачал головой Элиас.

  Фредерик вздохнул в который раз.

  - Как Агата? - тут он чуть улыбнулся, вспомнив, как смешно она хмурит белесые бровки.

  - Она хотела тебя видеть. Но ведь тебе не до этого...

  - Что мой кузен Аллар?

  - Высказывал пожелание присоединиться к войску.

  - Он?! Хм, когда ж он в последний раз верхом ездил - вот вопрос, - усмехнулся Фредерик. - С ним разберемся после Тимбера... Марк!

  Тот подъехал к нему, а Элиас наоборот чуть отстал, чтоб не мешать разговору.

  - Что слышно из войска Тимбера?

  - Войско на днях раскололось. Часть воинов отправилась обратно на Север, где, по их словам, они намерены ожидать вашего справедливого решения насчет их судьбы. Они признали вас законным королем. И это все благодаря вашему замыслу внедрить в ряды бунтовщиков своих людей.

  - Сколько человек теперь у Тимбера?

  - Чуть меньше тысячи - восемь с половиной сотен.

   - Ого, так почти половина образумилась, - Фредерику эта весть понравилась. - Итак, нас будет две с половиной тысячи против восьми сотен с небольшим? По крайней мере, у нас численное превосходство, - и он усмехнулся.

   - Государь, я уверен: стоит вам обратиться к оставшимся бунтовщикам с речью - и они сложат оружие, сдавшись вам на милость, - заметил Марк. - Ведь среди них все еще находятся ваши адепты. В нужный момент они сыграют свою роль.

   - Я не удивлюсь, если их там будет около половины, - вновь усмехнулся король-судья. - Кто из лордов возглавляет ополчения?

   - Восточного округа - лорд Климент, младший сын покойного судьи Освальда, западников собрал под свое знамя верный вам лорд Манфред Лэн, южного - лорд Тайтор Герш, правая рука Южного судьи. Их люди - отборные бойцы.