Читать «Суассонская девка» онлайн - страница 20

— Я говорю немного о другом, господин Минаций. Вот, например, один из рабов, Крат, предложил измельчать тряпье мельницами, а не в ступах. А другой, Терций, придумал выкладывать тесто не на железные листы, а на сетки, чтобы вода быстрее уходила из бумаги…

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

— …если они не будут получать больше денег за свою работу, то, даже придумав что-то полезное, работники просто промолчат и ничего не скажут.

— Ты прав, эти крестьяне подлый народ, они только и думают, как бы навредить мне. Мне, своему хозяину, который их кормит! Что уж говорить о рабах! Гиппопотам, ты толковый мужик, следи за ними лучше, болтай с ними о работе, выведывай, что они думают. Но платить рабам я не буду, хотя многие господа платят рабам, да, я знаю, но я платить не буду, нет, только не я! И крестьянам прибавить в оплате глупо, пусть работают так. Что еще ты хотел сказать?

— Рабочий день слишком длинный, у людей не остается времени на нормальный отдых и личные дела…

— Если б я тебя слушал, так они бы совсем перестали работать, а жили бы лучше меня. Может, в самом деле, мне поселить их в своем доме, а самому перебраться в сарай? Что еще у тебя?

— Все работники у меня мужчины, но некоторые операции требуют точности и аккуратности, с ними бы лучше справились женщины…

Но Минаций не был идиотом, и тут же просек, к чему я клоню.

— Хорошо, бабу мы тебе подберем. Из рабынь, работающих в доме.

— Я видел, как он лапал Лаиду. — Походя сдал меня Луций.

— Дала она тебе? — Живо поинтересовался Минаций.

— Дала. По морде. — Ответил за меня Луций. Все, кроме меня, дружно расхохотались. Но отсмеявшись, Минаций строго скомандовал Порцию:

— Поговори с Лаидой, пусть не упирается. Гиппопотам должен думать о работе, как заработать для меня больше денег, а не о том, куда пристроить на ночь свою маленькую пипиську. А ты, Гиппопотам, помнится, хотел печатать книги, вот и займись этим, Порций говорил мне, что он купил тебе все, что было нужно.

Да, все что мне требовалось на мой дилетантский взгляд для печати, покупалось и привозилось без задержек. И вот как раз вчера привезли пресс для выжимания винограда, который сам же Порций и посоветовал мне приспособить для книгопечатания. А там подъехали и буквы, вырезанные из свинца по моему проекту неизвестным мне ремесленником в Трикассах, том самом, ближайшем к Минациевой вилле Сегуратум городе, в котором нас с Поппеей и приобрел наш добрый господин. Через несколько дней проб и находок, дважды перезаказав свинцовый шрифт, кое-как набрали текст в рамку для печати пробного листа. Поскольку сам Минаций постоянно был в разъездах по разным военным и хозяйственным делам, вот и нынче он выехал в Париж, прихватив с собой Порция, я нашел в библиотеке Луция и подошел к нему с лучшим из первых печатных образцов в руках.

— Готово? Дай посмотреть. Прекрасно, просто прекрасно, ничего не скажешь! — Луций, подойдя к окну вертел в руках бумажный лист с напечатанными в случайном порядке буквами, наклоняя его в разные стороны, то приближая к глазам, то отводя вдаль, насколько позволяли руки. Несколько раз понюхал, без этого никак, но жевать не стал, и то хорошо. На мой изысканный вкус цивилизованного человека, краска плохо смачивала свинец, буквы в тексте получались мутноватыми и расплывчатыми. Я и так и этак бодяжил чернила всеми доступными кислотами, щелочами и маслами, прогресс был, но я рассчитывал на лучшее. Луций меня сейчас успокоил, получится довести краску до ума, хорошо, а нет, так этим дикарям и это сойдет.