Читать «Сталинградский Гаврош» онлайн - страница 3

Через некоторое время домой пришел Генка, осунувшийся, почерневший, с неподвижным, будто застывшим взглядом. В зимбиле еще был терн, но совсем мало…

Вот так в Генкин дом пришла война, жестокая и беспощадная.

Генка, как все на свете мальчишки, испытывал особое отношение к военным и, конечно, тянулся к ним. Задолго до этого дня охрану нефтеналивных баков, или нефтесиндиката, который тянулся вдоль Волги до самого «Красного Октября», вел зенитно-пулеметный батальон. Комбат встал на постой к Генкиным родителям. По этой причине Генка часто бывал в расположении батальона, а со временем стал там своим человеком, помогал солдатам набивать ленты патронами. Он уже знал, что патроны с черным кончиком бронебойные, а с красным — трассирующие.

Комбат любил разговаривать с бабушкой. Кто они, откуда? Бабушка охотно отвечала, что родом они из Чира и что они донские казаки. А Чир от Сталинграда верст сто пятьдесят будет. Не менее охотно рассказывала она об обычаях донских казаков. Разговоров с отцом или матерью комбат почему-то избегал. Как-то, рассказывая о себе солдатам, комбат поведал, что он из Чира, что он донской казак, и стал рассказывать о казачьих обычаях.

— Так ваш дом рядом? — удивились солдаты. — А почему не съездите?

— Война, — развел руками комбат.

Чем больше слушал Генка, тем больше удивлялся, потому что комбат чуть ли не слово в слово пересказывал бабушкин рассказ, только применительно к самому себе. Задумался Генка, а понять ничего не может. Вскоре и вовсе произошла странная история: в какой-то день над баками внезапно появились итальянские штурмовики.

— Без моего приказа не стрелять! — скомандовал комбат. Некоторое время штурмовики хорошо были видны, а потом нырнули в облако. Тогда-то и последовали запоздалые и бесполезные выстрелы.

Через несколько минут к батальону подкатила «эмка», из которой выскочил разгневанный полковник.

— Почему огонь не открывали, комбат? — строго спросил он.

— Они в облако ушли, — последовал ответ.

Генка не утерпел и встрял в разговор военных.

— Не-е, они вот были, вот, — заговорил Генка и стал показывать, где были самолеты. — Это уж потом в облако…

— А что здесь мальчишка делает? — удивился полковник.

— Это наш друг, — объяснили ему солдаты. — Он помогает нам, а наш комбат квартирует у его родителей.

— Странно, — проговорил полковник, — мальчишка увидел самолеты до облака, а вы не видели…

Комбата увезли, и с тех пор его Генка не видел. Он так и не узнал, кем был его кумир на самом деле.

Август. Немцы на Мамаевом кургане. Простреливается Волга, простреливается город. Каждое подозрительное для них движение накрывается миной или снарядом. Вода стала таким же дефицитом, как хлеб. К Волге без риска не подойти. Генка подходил, потому что знал каждую потяжинку, рытвину, бугорок. На этот раз только вышел к дороге — наперерез «виллис», остановился. В машине капитан и четыре солдата. Возле машины стояли три женщины и жаловались на войну, спрашивали у них, когда это кончится.