Читать «Собрание сочинений в 4 томах. Том 3. Слишком много поваров» онлайн - страница 14

Она брезгливо сморщила носик.

Фрост погладил ее по плечу.

— Это очень хороший детектив, поверь. Он знает, что делает.

Вулф легко справился с первой бутылкой, достал из кармана платок и вытер губы.

— Продолжим, мисс Митчел. Вы упомянули, что ваша приятельница сказала про странный привкус.

— Да. И вдруг захрипела. Страшный звук! Уж лучше бы она кричала или плакала... Молли сползла со стола, зашаталась, ухватилась за стул... Лицо ее было такое ужасное... какое-то синее... Потом начались судороги... Она смотрела на меня, в ее глазах был страх и удивление. Понимаете, Молли не могла произнести ни слова, она не могла даже вздохнуть и выдохнуть... Тряслась, тряслась — и вдруг как схватит меня за волосы... И...

— Спокойнее, мисс Митчел.

Блондинка была на грани нервного срыва.

— Молли упала, и я вместе с ней. Мне было очень больно, я закричала... То есть, кричала я не от боли, а от испуга... Когда прибежали люди, появился доктор, прядь волос пришлось отрезать. Эта прядь так и осталась у Молли в кулаке.

— Вы плакали?

— Тогда? Нет. Выплакалась я только поздно ночью, когда напряжение спало... А тогда я почему-то схватила эту проклятую коробку, прижала к себе. У меня было такое ощущение, что если я выпущу коробку из рук, то здание взорвется. Так я и держала ее, пока не появился мистер Макнайр. Ему я и отдала конфеты. Молли... Она уже лежала мертвая.

— А где была мисс Фрост?

— Стояла, прижавшись к стене, и не шевелилась.

— Ничего не говорила?

— Нет. Да вы сами ее спросите... Скажите, мистер Вулф, отчего умерла Молли? В газете написали про отравление какими-то цианидами, а доктор говорил про синильную кислоту.

Лу Фрост подал голос:

— В сущности, синильная кислота и цианиды — одно и то же. Яд — он и есть яд.

Вулф прикрикнул на него:

— Вы мешаете мне отрабатывать свой гонорар, мистер Фрост!.. Скажите, мисс Митчел, а вас не тошнило после того, как вы съели те две конфеты?

— Нет. Но когда я избавилась от коробки, то сразу пошла в туалет и... прочистила желудок. Вы понимаете? Молли умерла фактически на моих глазах. Я даже представить себе не могла, чтобы яд действовал так быстро. Она не успела даже крикнуть. Страшная смерть...

Вулф сам откупорил вторую бутылку, налил пива и выпил.

— Теперь, мисс Митчел, я хочу вернуться к тому моменту, когда коробка с конфетами не была еще вскрыта. Припомните хорошенько, видели ли вы эту коробку до того, как ее показала вам мисс Лаук.

— Не видела,— твердо ответила Телма.

— Как вы думаете, где Молли Лаук взяла эту коробку?

— Она сама сказала: стащила.

Вулф помолчал и обратился к Элен:

— Мисс Фрост, а каково ваше мнение? Где несчастная взяла коробку?

— Она украла ее, разве не ясно?

— Вы хотите сказать, что Молли Лаук была воровкой? Клептоманкой?

— Нет, меньше всего я хотела бы обвинить Молли в воровстве. Но она любила подшутить, разыграть... У нее был легкий характер, и все прощали ей шалости.

— Вы видели коробку до того, как мисс Лаук достала ее из-под пальто?