Читать «Смирновы. Водочный бизнес русских купцов ов» онлайн - страница 34

На одной из Нижегородских ярмарок мы приложили все старания, чтобы наш отдел был одним из самых эффектных. Склады изделий нашей фирмы занимали почти всю улицу. Главный павильон был грандиозный, роскошно убран, но, пожалуй, слегка аляповато – в стиле русского лубка.

Главная приманка заключалась в воздвигнутой эстраде: по ней ходили и плясали медведи, они кланялись в пояс и подносили публике напитки, а с желающими чокались.

«Милости просим, пейте, закусывайте, сколько душе угодно!» – таков был радушный девиз нашего павильона. Небывалое зрелище и даровое угощение привлекали невероятное количество публики.

Стояла густая толпа, трудно было пробраться сквозь нее. Все хотели чокаться с медведями, делалось это нарочито громко – побили немало стаканов. Скажу по секрету: медведи были частью заводные чучела, изумительно исполненные, частью переодетые люди. Все это искусно маскировалось гримом и световыми эффектами. Лишь два-три медведя были настоящие, живые.

Проводники держали их на цепи и не отходили ни на шаг. Этих представителей медвежьей расы напоили до того, что они не могли стоять, сперва опустились на четыре лапы, затем сели, а после легли и заснули.

Медведи – большие любители водки – сами охотно тянули из бутылки, зажав посудину передними лапами.

Справедливости ради могу сказать, что Ш-товы были самыми большими оригиналами в поисках форм для бутылок: то Эйфелева башня, то револьвер, то дерево, на которое карабкаются дети, а то и вовсе – бюст Тургенева. К 100-летию со дня рождения Пушкина они выпустили водку в виде его бюста. И даже пробку изобразили в виде пушкинского знаменитого цилиндра! Их неуемная фантазия, казалось, не имела границ!

Не скажу, чтобы батюшка одобрял такого рода творчество. В этой связи хочу поделиться такой историей.

Германская война, Гражданская война как-то унесли на второй план имя знаменитого героя Русско-турецкой войны 1877—1878 годов М.Д. Скобелева45.

В мое время не было генерала, столь обожаемого в российском обществе, как этот. Его изображали на портретах почтенным старцем, а в год смерти Скобелеву было всего-то 39 лет.

Я, мечтая в детстве о карьере военного, знал про него буквально все. Что он родился в семье военного в 1843 году и с детства мечтал о военных подвигах, что очень любил парады, а любимой его книжкой были не сказки, а статус Георгиевского креста.

Начало его военной карьеры было не слишком удачным. В возрасте двадцати четырех лет Скобелев в звании штабс-ротмистра46 был отправлен на бухарскую границу. Обнаружить неприятеля он не сумел. Не думая о последствиях, Скобелев доложил, что им был обнаружен и разбит отряд бандитов. Обман раскрылся, последовал громкий скандал.

Его распекло начальство, высмеяли снизу – друзья, посоветовали из военных податься в сочинители.

Стремясь защитить свое опозоренное имя, он даже вызвал кого-то на дуэль, дрался отчаянно, а затем подал рапорт с просьбой о своем переводе в другой полк.