Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 19

подобного не увидит. А возможно,

и никогда. Ибо в разгар жизни нас застигает смерть. Или он может сломать ногу на

будущий год, или Па вдруг

велит ему остаться дома, чтобы присматривать за бабушкой и за стадом, как

пришлось на этот раз брату

Джеймсу.

- Женщины тоже, - сказал Эсо. Лен крепче сжал руками колени.

- Откуда ты знаешь? Ты же там не был.

- Слышал.

- Женщины, - прошептал Лен. Он закрыл глаза, и ему представилась картина

неистовой проповеди,

такой, какой никогда не слушали новые меннониты: огромные дымящие костры, толпа

в жутком безумии, и

кто-то, поразительно похожий на Ма, в чепце и широких домотканых юбках, лежит на

земле и бьется, словно

малышка Эстер, когда ее одолевает гнев. Нахлынуло искушение, и Лен растерялся.

Он встал, взглянул на Эсо и сказал:

- Я иду.

- А, - сказал Эсо. Он тоже встал, протянул руку, и Лен пожал ее. Они

кивнули друг дружке и ухмыль-

нулись. Сердце Лена колотилось, его одолевал стыд, как если бы Па стоял сзади и

слышал каждое слово. Но

при этом Лену было еще и весело. Он переживал отрицание авторитета, утверждение

себя, осознание того, что

он - есть. Внезапно он почувствовал, будто вырос на несколько дюймов и стал шире

в плечах. А во взгляде

Эсо снова появилось уважение к двоюродному брату.

- Когда выходим? - спросил Лен.

- Когда стемнеет. Будь готов. Я дам знать.

Фургоны братьев Колтеров стояли рядышком, так что это будет нетрудно. Лен

кивнул:

- Я сделаю вид, будто сплю, но не усну.

- Лучше не надо, - сказал Эсо. Он сильнее сжал руку Лена, и у того

сомкнулись костяшки пальцев: это

чтобы лучше запомнить. - Ты просто не поддавайся, Ленни.

- О, - ответил Лен и сердито выпятил губу. - Ты думаешь, я младенец?

Эсо усмехнулся и перешел на небрежный приветливый тон, каким говорит

мужчина с мужчиной:

- Конечно, нет. Значит, решено. Давай-ка еще раз поглядим на лошадей. Я

вроде собирался кое-что по-

советовать своему папане насчет черной кобылы, которую он подумывает выменять.

И они пошли вместе вдоль стены конюшни. То была самая большая конюшня,

какую Лен когда-либо ви-

дел: в четыре, а то и в пять раз длиннее, чем у них дома. Старая боковая стена

не раз и не два чинилась и от не-

погоды давным-давно стала уныло-серой, но там и здесь виднелись доски, из

которых некогда конюшню по-

строили, и все еще попадались на глаза грязные следы красной краски. Лен

посмотрел на стену, затем остано-

вился и оглядел ярмарку, сощурившись так, что все кругом заплясало и задрожало.

- Эй, чем ты там занят? - нетерпеливо спросил Эсо.

- Пытаюсь посмотреть.

- Ну, невозможно что-то увидеть, когда у тебя закрыты глаза, и вообще, что

ты имеешь в виду, на что

тебе смотреть?

- Как выглядели здания, когда были покрашены. Помнишь, бабушка

рассказывала? Она тогда была де-

вочкой.

- Угу, - ответил Эсо. - Одни красные, другие белые. Это должно быть на

что-то похоже, - он тоже

сощурился. Дома и сараи расплылись, но так и остались некрашеными.

- И все равно, - упрямо сказал Лен, - пари держу, никогда раньше не было