Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 18

с детишками. Младенец боится взбучки!

- Мне и раньше случалось получать взбучку, - сказал Лен. - И если ты

думаешь, будто у Па не очень

тяжелая рука, можешь сам попробовать нарваться. А я последние два года даже не

ору. Ну, во всяком случае, не

очень сильно. - Он сидел, ссутулившись, согнув колени и положив на них

скрещенные руки, в ладони уперев

подбородок, - тоненький, крепкий парнишка с несколько торжественным и печальным

лицом. Он носил домо-

тканые штаны и крепкие сапоги ручной работы, покрывшиеся толстым слоем пыли, а

также грубую хлопчато-

бумажную рубашку с узкой, без воротничка, горловиной. Волосы у него были русые,

подстриженные в скобку

до плеч, челка закрывала лоб до самых глаз. На голове красовалась коричневая

шляпа с плоской тульей и ши-

рокими полями.

Родные Лена были новыми меннонитами и носили коричневые шляпы в отличие от

старых меннонитов,

у которых шляпы были черными. Раньше, всего два поколения назад, в двадцатом

веке, существовали только

старые меннониты и эмиши, да и тех всего несколько десятков тысяч. Слыли они

тогда нелепыми чудаками,

ибо занимались ручными ремеслами, как в добрые старые времена, и держались

подальше от городов и машин.

Но когда с городами было покончено и люди обнаружили, что в переменившемся мире

именно такие вот чуда-

ки имеют наибольший шанс выжить, число меннонитов быстро возросло, и теперь их

насчитывались миллио-

ны.

- Нет, - медленно ответил Лен. - Я вовсе не взбучки испугался. Это все Па.

Сам знаешь, как он отно-

сится к разным там проповедям. Он мне запрещает. А дядя Дэвид запрещает тебе. И

ты знаешь, как они к этому

относятся. Не больно я хочу, чтобы Па взбесился, да еще так основательно.

- Ну, самое большее, что он может, - это вздуть тебя, - заметил Эсо.

Лен покачал головой:

- Не знаю.

- Ну, хорошо. Значит, идешь?

- А ты-то, конечно, идешь?

- Конечно. Но ты мне не нужен.

Эсо прислонился спиной к стене и, казалось, забыл о Лене, елозившем по

земле сапогами туда-сюда, так

что в пыли возникла пара коротких вееров. Он все еще сидел ссутулившись. Теплый

воздух был тяжел от запа-

ха скотины и кормов, и к нему примешивались горьковатый привкус дыма и слабые

ароматы кухни. А еще в

воздухе звучали голоса, множество голосов, все они слились и превратились в

мерное гудение, можно было

подумать, будто поблизости кружит пчелиный рой или ветер то поднимется, то

затихнет в сосновой хвое. Но

это было чем-то большим, чем просто голоса. Это говорил мир.

Эсо заметил:

- Они валятся наземь, катаются и кричат.

Лен глубоко вздохнул, и внутри у него все задрожало. Ярмарка раскинулась

вокруг, протягиваясь куда-

то в бесконечность. Здесь было полным-полно фургонов, тележек, сараев, живности

и людей. И сегодня - по-

следний день. Еще одну ночь они пролежат под фургоном, как следует укрывшись от

сентябрьской прохлады,

глядя, как полыхают таинственные красные огни, раздумывая о неизвестных людях,

которые спят рядом. Зав-

тра фургон загромыхает прочь, домой, в Пайперз Ран, и Лен еще год ничего