Читать «Путешествие в Тёмные Земли» онлайн - страница 132

– Где-то я уже это слышала, – с улыбкой протянула Ириска.

– Ты выбираешь опасные места для приключений, Непревзойдённая.

– Спасибо.

– Не за что. – Бабуля Кутерьма вздохнула и наконец сказала то, ради чего привела девочек к монументу: – Сегодня вам придётся сражаться по-настоящему, феи, и вы должны быть готовы использовать смертоносные заклятия. Вам предстоит сдать трудный экзамен, и если вы его провалите, вас не пощадят. – Анфиса выдержала короткую паузу и закончила: – Сегодня вы станете старшими феями. Несмотря на юный возраст.

* * *

Только на то, чтобы подготовить площадку для магического ритуала, Зарифе потребовалось три с лишним часа. Во-первых, аримана не обладала опытом Бабули Кутерьмы, поэтому работала медленно и не очень сноровисто. Во-вторых, постоянные советы, указания, подсказки и оскорбления, на которые не скупилась выглядывающая из зеркала королева, не столько помогали, сколько отвлекали, а иногда и вовсе сбивали с толку, заставляя Зарифу теряться и совершать глупые ошибки.

Тем не менее дело двигалось, и постепенно на Тронной площади стало вырисовываться нечто законченное.

Сначала аримана изобразила зачарованной краской пятиконечную звезду. При этом королева потребовала от красноглазой точнейшего соответствия лучей звезды сторонам света, и Зарифе пришлось дважды перерисовывать символ, мысленно проклиная и его, и вечно всем недовольную ведьму. Затем девушка начала сыпать внутрь пятиконечного контура чёрный песок. Не пыль с окружающей пустоши, в которой ковырялись штыры, а насыщенный заклинаниями вулканический песок с вкраплениями красного золота. Его подготовил и доставил в Некро Дэвиен Джер. Мешки с песком заранее поставили рядом с площадкой, но просто рассыпать их содержимое Гнил не позволила, потребовала, чтобы толщина слоя везде была одинаковой, и красноглазой пришлось переносить песок едва ли не по ложечке, ежесекундно проверять получившийся уровень и одновременно выслушивать наставления королевы и площадную ругань носатого наследника.

Зарифа бледнела, краснела, кусала губы и радовалась лишь тому, что никто, кроме субдула, не видит её унижений. А Факарах оставался спокоен, невозмутим и никак не комментировал происходящее. Из всех обитателей Плесени субдул показался самым выдержанным и вежливым.

Когда девушка закончила с песком, ухитрившись идеально выровнять его по всей площади звезды, настало время нанесения символов. Аримана догадывалась, что это будет самой трудной частью подготовки: ведь требовалось не просто с максимальной точностью изобразить на песке сложные магические знаки, но и аккуратно заполнить линии алой, как кровь, краской. А учитывая то, как старуха Гнил с наследником изводили девушку, стало ясно, что символы дадутся непросто. Так и получилось: Гнил и Шарль бесновались, брызгали слюной, визжали, вопили, призывали на голову девушки жуткие кары и поминутно сообщали окружающим, что аримана – самое тупое создание из всех, кого им доводилось встречать.