Читать «Путешествие в Тёмные Земли» онлайн - страница 131

Анфиса смотрела на развалины и понимала, что Зло вернулось в Прелесть, Зло совсем рядом и Зло не остановится, если его не остановить.

Оно не знает пощады.

Бабуля долго стояла на берегу пруда, глядя на яркие звёзды, украшающие медленно светлеющее небо, затем вернулась в комнату и разбудила девочек.

– Пора.

– В бой? – тут же спросила Ириска.

– Не сразу.

– Почему?

– Подождём других фей? – предположила Малинка.

– Тоже нет, – улыбнулась Кутерьма. – Хочу вам кое-что показать.

Торопливо позавтракав, они погрузились на Марли, взлетели, но направились не к Некро, а чуть западнее, туда, где протекающая по Цветущим Лугам река падала с высокого обрыва. Марли взял курс на знаменитый Бессмертный водопад, где триста лет назад Непревзойдённые остановили армию старухи Гнил.

Об этом месте знала вся Прелесть. Когда-то о нём рассказывали истории, а теперь слагали легенды. Водопад, высота которого превышала сто метров, был необычайно красив, но вскоре после сражения у него появилось дополнительное украшение – грандиозный монумент Девяти, в центре которого располагались высеченные из белого мрамора статуи выживших в той страшной битве фей. Высокие, в тридцать метров каждая, Непревзойдённые стояли на краю обрыва и смотрели в сторону Некро, которое победили, но не уничтожили. Одетые в боевое облачение феи казались бессмертными стражами, призванными вечно защищать волшебный мир от мерзости Тьмы.

Так, собственно, и было.

Марли приземлился совсем рядом с монументом, поэтому идти пришлось недалеко – примерно двести шагов по душистым травам Цветущих Лугов, а потом ещё чуть-чуть по мраморным дорожкам. Вдоль белоснежных стел с именами погибших фей.

– Я была здесь всего один раз, – негромко сказала Анфиса, глядя на прекрасные статуи. – В тот день, когда монумент открыли и сюда съехалась едва ли не вся Прелесть. Случился грандиозный праздник, все хотели выразить почтение спасительницам нашего мира и говорили много хороших и правильных слов. – Бабуля вздохнула. – А сейчас здесь редко бывают посетители. В основном – феи. А из фей чаще всего – Непревзойдённые.

– Почему? – спросила Ириска.

– Война давно закончилась, – объяснила старая волшебница. – Жители Прелести позабыли о страхе, который тогда испытали. Позабыли об ужасе…

– Вы тоже были здесь всего лишь раз, – заметила Малинка.

– Зато я часто навещаю долину Горящих Берёз, – не обидевшись на язвительное замечание, ответила Анфиса. – У каждого своя память о войне, девочка, и там, в долине, лежит много моих друзей. А если бы не Марли, там бы лежала и я. Поэтому я часто навещаю долину… И вспоминаю битву, которую проиграла…

Случайно так получилось или нет, но когда старая волшебница заканчивала фразу, налетел порыв холодного ветра, и у фей побежали мурашки по коже.

– Зачем мы здесь? – тихо спросила Ириска.

– Неужели не понятно? – удивилась Кутерьма, глядя на каменные лица Девяти.

– Затем, что нас ожидает битва?

– Совершенно верно, – подтвердила Анфиса. – Может, не такая страшная, как та, что случилась триста лет назад, но всё равно битва. Трудная и непредсказуемая. После того как мы пересечём Королевский мост, Волшебство начнёт слабеть, сила будет восстанавливаться очень медленно, поэтому расходуйте её осмотрительно.