Читать «Пустоши» онлайн - страница 137

– Хрн, – согласился Обжора.

Дав сигнал людям, прятавшимся за дальними деревьями, я кивнул Ми.

Несколько дней назад мы раскидали все «серебрушки» выпавшие нам из орков по его характеристикам. Изначально хотели улучшить «купол», но в конечном итоге вложили четыре десятка скрижалей в интеллект. Таким образом его источник маны вырос до пятисот двадцати единиц.

План, по сути, был прост. Пока мы с мужчинами и женщинами будем отвлекать потенциального противника, Ми под «куполом» уведет детей вперед. Его собственной маны должно было хватить минут на сорок «невидимости».

Кристалл маны на пять сотен единиц он отдал мне, и теперь благодаря эфемерному поясу сумеречного мага в моем источнике было пять тысяч триста семьдесят единиц маны.

Пожелав друг другу удачи, мы быстрым шагом выдвинулись вперед из-под защиты Каменных деревьев.

Группа Ми, тем временем, бегом устремилась к противоположной кромке Сухой Балки. Заклинание работало как надо. Единственное, что выдавало присутствие невидимок, это следы на снегу.

Спустившись на дно высохшего русла, многие облегченно выдохнули. Теперь некоторое время нас никто не заметит. Именно в этот момент до нас донесся утробный рев боевого рога. По моей спине тут же промаршировал полк мурашей. Кажется, волосы на затылке тоже зашевелились.

В голове набатом била единственная мысль: «Не успели!».

Харн, почувствовав мой страх, ободряюще грозно рыкнул. Женщины дружно всхлипнули. Но нужно отдать им должное – истерик не было. Они продолжали бежать, не уступая в скорости мужчинам. Вооруженные короткими копьями погонщиков женщины были готовы дорого продать свои жизни.

Когда рев рога повторился, Том остановился, как вкопанный и посмотрел на меня. Его сухие губы, потрескавшиеся на морозе, растянулись в несмелой улыбке.

– Это не орки! – прохрипел он.

Рык Обжоры, замершего сейчас на вершине «правого берега» балки, подтвердил слова мужчины.

– Это рог дружинников нашего государя! – радостно и уже не сдерживаясь воскликнул Том.

Его слова люди поддержали дружным восхищенным воплем. Я вдруг осознал, что тоже счастливо улыбаюсь. Неужели дни скитаний окончены и мы, наконец, добрались до цивилизации?

Быстро взобравшись на противоположный берег высохшего русла, мы на мгновение замерли всматриваясь вдаль.

Том был прав. Это дружинники Стального Короля. Алое знамя с короной серого цвета в центре полотнища, прикрепленное к седлу одного из бойцов, было явным тому доказательством.

Я насчитал двадцать четыре легковооруженных всадника. Похоже, нам посчастливилось быть замеченными приграничным патрулем.

Пока мои спутники, радостно размахивая руками, кричали что-то быстро скачущим к нам воинам, я посмотрел в ту сторону, куда вели детские следы. Ми, продолжая обновлять «купол» и при этом не сбавляя темпа, вел малышей к лесу. Мысленно я похвалил его, в отличие от остальных, гремлин, не теряя головы, хладнокровно следовал заранее оговоренному плану.