Читать «Пустоши» онлайн - страница 136

После встречи с троллями прошло пять дней. В тот же вечер я пересказал людям наш с Наргом разговор, не забыв упомянуть, кто именно объявил на нас охоту, чем вверг народ в шок. Кроме того, я был вынужден честно признаться, по чью душу идет великий шаман орков.

На мое предложение разделиться, мол, шаману нужен я, а не они, почти все в один голос ответили отказом. Том сказал, что они и так уже были обречены – так что не стоит у людей отнимать хоть и жалкую, но все-таки надежду на возвращение домой.

После Тома высказалась Мая. Женщина выразила готовность идти столько сколько понадобится, невзирая на усталость и сложность пути. Только бы вернуться домой. В общем, народ неожиданно поддержал мой план двигаться в ускоренном режиме, делая как можно меньше остановок, самой длительной из которых должна была стать шестичасовая ночевка. Аккурат на время действия логова.

Наши с Ми заклинания, плюс зелья насыщения помогали держать довольно приличный темп. Людям было очень тяжело, но они не жаловались. Время, проведенное в рабстве, приучило их не ныть. А лучик надежды на скорое спасение только подталкивал их вперед. Кроме того, на протяжении всего пути каждый старался любыми способами заработать себе скрижали и эски. Ведь теперь их никто не будет отнимать.

К слову, о трофеях. Первые дни сложнее всего было детворе. Сперва они старались шагать рядом со взрослыми, но быстро уставали, и мужчинам приходилось нести их на себе. Но потом на одном из привалов Ми уговорил родителей детей разрешить своим чадам путешествовать по очереди верхом на Обжоре. Таким образом малыши буквально за пару дней подняли «верховую езду» на несколько пунктов. А с ней – «силу», «ловкость» и «выносливость».

Харн к юным наездникам отнесся снисходительно. Только малышке Рите удалось подобрать ключик к его сердцу. А если быть точным – к его желудку. Она быстро поняла, что Обжорой его назвали не просто так, и всегда старалась угостить нового друга чем-нибудь вкусным.

В результате, благодаря такому темпу передвижения, уже на восьмой день наш отряд достиг западной кромки Каменного леса.

– Что ты чувствуешь? – спросил я у лежавшего рядом Обжоры.

Харн отрицательно фыркнул, но было видно, что-то не дает ему покоя.

Мы прятались за стволом дерева, росшего на опушке, и почти час разглядывали окрестности старого высохшего русла степной реки, называемого местными жителями – Сухой Балкой.

Вокруг тишь да благодать. Степь словно вымерла. Орков не видно. На другой стороне русла чернеет такой родной западный лес. Душа рвется вперед, к спасению, но волнение харна передалось и мне. Неужели мы опоздали, и всадникам таки удалось опередить нас? И сейчас они, надежно укрытые магией великого шамана, где-то стоят и ждут, когда мы выпорхнем, словно стайка беспечных пичуг, прямо к ним в лапы.

Так или иначе – ждать мы не можем. Через несколько дней здесь будет негде яблоку упасть из-за походных шатров орков.

– Надо выдвигаться, братишка, – тихо сказал я, похлопывая твердый бок Обжоры. – Эх, жаль у «чутья» дальность всего пять метров. Нам бы шагов двести… Тогда ни один колдун от нас не скрылся бы.