Читать «Пустоши» онлайн - страница 125

Нашу беседу прервал рык Обжоры. Харн предупредил, что впереди начинается подъем на холм.

Фархас называл эту возвышенность Лбом Великана. Старик говорил, что согласно древней легенде – это действительно был окаменевший за много столетий череп великана. Земля почти поглотила его. На поверхности остался лишь широкий лоб, который постепенно оброс каменными деревьями.

Кстати, если сравнить байки орков и троллей о сражении светлого и темного великанов, можно прийти к предположению, что такая битва действительно могла иметь место. Хотя, если начать верить во все байки, которые мне довелось услышать за мою короткую жизнь, то получится маловероятная история. Навроде той, в которой говорится, будто бы наш мир был создан Древними, и что они приходили сюда словно духи из иномирных порталов лишь для развлечений. Бред, какой-то…

Когда мы оказались на вершине холма, мрачные мысли отошли на второй план. Они были вытеснены эмоциями восхищения от созерцания открывшегося нам вида.

Медленно обведя взглядом пространство вокруг холма, я озадаченно хмыкнул. Действительно, вершина похожа на лоб. Широкий, прямоугольный слегка выпуклый.

По правую руку, насколько хватало обзора, до самого горизонта тянулся Каменный лес. Причем дальние деревья кардинально отличались от тех, что росли на границе со степью. Они были намного выше и старше. Племени Фархаса будет где укрыться.

По левую руку с вершины холма был хорошо виден краешек степи. Харн, как самый дальнозоркий из нас, сообщил, что на границе леса, у подножия холма происходит что-то странное.

Посовещавшись немного, мы решили, будет нелишним узнать, что там происходит. Тем более, дальнейший наш путь пройдет именно вдоль окраины леса.

В разведку отправился Ми верхом на харне, с четким наставлением – быть тише воды, ниже травы. Правда, сперва планировалось отправить только Обжору. Но Ми, аргументируя тем, что он лучше и подробней сможет рассказать мне об увиденном, убедил включить его в разведотряд. На что я, осознавая рациональность его доводов, скрипя сердцем, согласился.

Друзья вернулись спустя час, который я провел в беспокойном ожидании.

Уже издалека я заметил мрачное лицо гремлина.

– Орки, – хмуро сказал он, спрыгивая со спины харна.

– Вас заметили? – спросил я.

– Нет, – помотал головой гремлин.

– Тогда почему на тебе лица нет?

Малыш тяжело вздохнул и опустил голову.

– Это погонщики, – грустно ответил он.

– В смысле – пастухи?

Ми поднял голову и, зло сжав зубы, ответил:

– Да, но только они пасут рабов.

Неожиданно злость гремлина передалась и мне. Видимо, такая реакция на рабовладельцев уже в моей крови и что-то подсказывает, эту ненависть из меня не вытравить.

– Много орков?

– Восемь.

– Всадники, шаманы?

Малыш отрицательно покачал головой.

– А рабы?

– Почти два десятка. Четверо из них – ренегаты.

– Это те, которые помогают оркам добровольно?

– Не совсем, но почти.

– Ясно, – помяв подбородок, сказал я. – Осталось понять, почему они здесь. Чем они заняты?

– Под присмотром ренегатов мужчины рубят лес, а женщины и дети собирают хворост, – ответил Ми и добавил: – Люди очень напуганы.