Читать «Принцесса Цезарии» онлайн - страница 31

— Хмм, у меня же всё было не так интригующе. — резюмировала рассказ своей подруги яркая брюнетка, вальяжно расположившись на предоставленной лишь ей одной кушетке, и, театрально — пренебрежительно вздохнув, продолжила: — Меня встретила размалёванная гномиха и, недовольно пробурчав, что меня уже все заждались, повела в какую-то общагу. Как она сказала: «К остальным, готовящимся к посвящению.» Ну и неприятная же особа, я тебе скажу. Ты бы её только видела!

— Гномиха? Ты имеешь в виду гномов-гномов? — переспросила Джи, удивлённо приподнимая правую бровь.

— Да, самых, что ни на есть гномов: длинные носы, крючковатые пальцы, жадный блеск в глазах. Горшочка с золотом не хватало, для полной картины. Хотя, все те побрякушки, свисавшие с неё, что бренчали всю дорогу, будто цепи каторжника, с лихвой компенсируют его отсутствие. Хе-хе-хе! — Нат ехидно рассмеялась, имитируя походку, обременённую невидимой ношей.

Беззаботное веселье девушек прервал стук в дверь

— Хммм. Кто же это может быть… — протянула игриво Натали, насмешливо улыбаясь, глядя на разволновавшуюся рыжеволосую подругу.

— Сама знаешь кто. — прошипела Дженевьева, смиряя брюнетку укоризненным взглядом.

В комнату вошёл Арманд, переодетый в изумрудный, под цвет глаз, камзол, увешанный гирляндами разноцветных орденов. Перекинутая через плечо лента с изображениями замысловатых эмблем была явным знаком принадлежности к королевскому роду. Белоснежные перчатки, в тон его обтягивающим мускулистые ноги брюкам, украшало кольцо с уже знакомым Дженевьеве символом.

— Это и есть твой таинственный незнакомец? — послышался еле слышный шёпот Натали.

— И хозяин замка. — ответила Джи, почти одними губами.

— Ааах, держите меня семеро… Я тоже хочу видеть сны с ним в главной роли… — поддразнила брюнетка подругу, впившись восхищённым взглядом в приближающегося Арманда, с трудом скрывающего улыбку.

— Я так понимаю, вы и есть та самая Натали? Подруга Дженевьевы? Приятно познакомиться, Арманд. — с этими словами, обретя всю свою царственную важность, хозяин замка, слегка склонив голову, пожал брюнетке руку.

— Да что вы, Ваше Величество! Можно сразу на ты. — ответила Нат, присев в неуклюжем реверансе.

— Ну а теперь, дамы, прошу за мной. — проговорил Арманд и, предоставив себя для сопровождения, принц повёл процессию прочь из комнаты.

Их ожидало грандиозное мероприятие, случающееся только раз в году. В этот день ко двору прибывали все мало-мальски значимые представители различных династий, когда-то иммигрировавших с Земного Мира. Празднование было приурочено ко дню основания Объединенного Королевства. В тёмных переходах бесконечно-огромного дворца, под прикрытием шумно пирующей толпы, происходили все самые важные неформальные делишки — образования союзов и военных альянсов, договорённости о браках, финансовые афёры. Это была единственная возможность встретиться с тем, с кем в обычное время иметь дело было не принято или могло вызвать лишние пересуды.

Ходили слухи, что даже приспешники коварного Олзена пробирались в этот день во дворец, минуя строжайший контроль. Их целью было склонение на тёмную сторону сомневающихся или ненадёжных представителей династий. А таких было немало. Не все иммигрировавшие отличались желанием жить в согласии и мире. Некоторые, по своей природе, были склонны к насилию, разврату, обману и предательству. Например, гномы — издревле всем известные иуды магического мира, за пол-серебряника готовые предать собственных родителей.