Читать «Прах и камень» онлайн - страница 107

Она вновь кашляет. Я замечаю, как на её одежде расплываются тёмные пятна крови.

— Как же больно… — еле слышно говорит она, смотря на Ро'ана — ты тоже почувствуешь, как больно избавляться от давнего… проклятия.

Но следом на её лице расплывается счастливая улыбка и рука безвольно падает рядом с телом, ставшим безжизненным. Я не в силах поверить в произошедшее.

— Она говорила, что не может обрести покой…

— Значит, кто-то, приглядывающий сверху, решил иначе. Она встала между тобой и тварью. Кто знает, может быть, одной жертвы вполне достаточно, чтобы перечеркнуть прошлые проступки.

— Мне жаль её, — я закрываю рукой глаза Леды, — мы должны похоронить тело.

Я ожидаю, что Ро'ан будет возражать, но он молча кивает и относит тело к одной из ям, разрытых свирепых Змеем.

— Не будем терять времени понапрасну, упокоим её здесь.

Сухое маленькое тело Леды кажется совсем крошечным и без труда умещается в яме. Мы закидываем яму комьями земли. Я шепчу напоследок слова прощания и благодарности.

— Со смертью Змея проблема так и осталась нерешённой.

Тёмный взгляд Ро'ан устремлён на глубокий овраг, простирающийся в обе стороны.

— Может, пойдём в одну из сторон в поисках менее широкого или глубокого места? — предлагаю я. Ро'ан напрягается, выражение лица стремительно меняется и черты его каменеют:

— Или для начала вновь попытаемся одолеть эту живучую падаль.

Я оборачиваюсь: расползшиеся ранее змейки вновь становятся единым целым и голова Змея срастается за пару мгновений. Тяжёлое пупырчатое веко Змея приподнимается…

Глава 39

Я стою на месте, не обращая внимания на грозный глас Ро'ан, приказывающего мне отступить как можно дальше. На нас устремлён взгляд Змея, но он ужё не жёлтый, а полыхает синим и лишён вертикального зрачка. Змей не пытается нападать и только волнообразные движения тела выдают присутствие в нём жизни. Я делаю несколько стремительных шагов вперёд к морде твари и прикасаюсь к шероховатой поверхности кожи. Змей обдаёт кожу ладони горячим дыханием и прикрывает глаза, затем приникает к земле и скользит к обрыву. Его морда спускается и струится по отвесным стенам обрыва, исчезая внизу.

— Он ушёл?

Мой вопрос остаётся без ответа, но на другой стороне отвесного обрыва появляется треугольная морда Змея и, достигнув противоположного края, он растягивается, повисая огромным телом над обрывом. Выжидающе замирает.

— Наверное, это приглашение…

— Или обман, — возражает Ро'ан.

— Ты слишком недоверчив, — качаю я головой, — разве есть вариант лучше того, чем принять руку помощи, пришедшую в нужный момент?

Я делаю шаг вперёд и, осторожно опускаясь на четвереньки, приникаю телом к шероховатой коже Змея, ползком перебираясь через глубокий обрыв. Я стараюсь не смотреть вниз, зажмуриваю глаза, слыша только, как вслед за мной пускается Ро'ан. Кажется, что мы никогда не достигнем противоположного края пропасти — настолько она огромна… Но долгий переход заканчивается. Я с облегчением соскальзываю с тела Змея, приникая к его боку. Змей терпеливо дожидается, пока Ро'ан завершит переход, и лишь потом подтягивает своё огромное туловище, проползает вперёд по высокой траве и замирает, глядя на нас синевой своих глаз.