Читать «Посмертные мытарства» онлайн - страница 60

- Всем приятного аппетита, - поздоровался Никодим, - надеюсь, я взял на себя не слишком большую смелость, пригласив к нашему ужину этого молодого человека по имени Мануил, который встретился мне в вашем саду. Он выглядел таким одиноким и печальным, что я не мог отказать ему в гостеприимстве.

- О, конечно, мы всегда рады видеть за нашим столом этого славного молодого человека! Он нам прекрасно знаком, так как нередко бывал в этом доме! Милости просим к столу! - отвечал за всех Михаил.

Никодим и Мануил заняли свободные места за столом, причём мальчик выбрал самое дальнее и неудобное место. Лакей принёс ещё один прибор.

- Конечно, - сухо подтвердила его жена, как-то странно глянув на мужа, - он нам прекрасно знаком, поскольку уже не в первый раз к нам заходит.

- Правда? - удивился Никодим, начиная испытывать неловкость, вспомнив слова мальчика о нелюбви к нему хозяев. Быть может, он повёл себя слишком самонадеянно, пригласив его в этот дом?

- Да, мы знаем его! - подтвердил старший сын Михаила. - Он тоже всегда приглашает нас к себе, но мы так ни разу и не собрались...

- Было много дел по хозяйству, - поспешила вставить своё слово жена, - кроме того, ремонт верхнего этажа только начали и прикупили ещё несколько гектаров земли за рекой, которые требуют немедленной культивации. Времени совершенно нет, чтобы тащиться в ту даль, откуда он родом.

Мануил спокойно молчал и посматривал по очереди на всех членов семьи Михаила. Отец семейства в смущении опустил взгляд, когда встретился с глазами Мануила.

- А я думал, ты живёшь по соседству? Так откуда же ты всё-таки приехал? - поинтересовался Никодим, с аппетитом уминая поданную жареную баранину с картофелем. Остальные тоже принялись за еду.

- Из Рая, - кратко отвечал мальчик.

- Из Рая?! Ты живёшь в Раю? - поразился воин Христов.

-Да, в Раю. Это, конечно, далеко отсюда, но если бы вы только выразили желание погостить у меня хотя бы один день, то я бы в миг перенёс вас прямо к себе, как на крыльях. Даю слово, что путь вас нисколько не утомил бы.

- Спасибо, конечно, но мы ведь уже сказали, что как раз сейчас не самое подходящее время, ибо все мы очень заняты! - с нажимом повторила жена. Всегда бывшая столь ласковой и приветливой в этот момент она отчего-то выглядела очень раздражённой, так что даже красота её заметно померкла.