Читать «Парадигма» онлайн - страница 316

— Давайте ближе к нашим! — крикнул Вор, пытаясь перекричать шум битвы.

— Нас не пропустят, — сказал Рыжий.

— Доверься мне.

Лавируя в толпе, они практически успели добежать до тяжеловоруженных джиаристов, когда сзади раздался характерный металлический грохот. Повинуясь инстинкту, Хен резко прыгнул в сторону, приложился плечом о землю. Зубы клацнули друг о друга, отдаваясь резью в скулах. Раненный бок обжег острой болью. Колесница пустынников, грохоча и разрезая воздух острыми косами, размытым силуэтом проскочила мимо, обожгла лицо горячим.

Рыжий — его надсадный крик врезался в уши миллионами игл — страшно заорал. Кажется, захрустели чьи-то кости, чавкнуло.

Боясь потерять собственный меч, Хен вскочил, бешено завертел головой. Колесница оставила после себя кровавую дорогу из смятых тел. Кто-то еще из умирающих пытается подняться, не понимая, что остался без ног. Кто-то стонет, тянет переломанные культи к ночным небесам, словно перед гибелью хочет коснуться ярких звезд. Но большинство не двигается. Взгляд переместился на Вора — тому удалось отскочить от смертоносных лезвий и шипов и теперь склонился над кем-то… Рыжий!

Хен подбежал, ожидая увидеть искромсанное тело друга.

Рыжий зажимает ладонью длинную рваную рану на ноге, из вспоротого плеча свисают лохмотья кожи, пятнают черно-алым рифленую кирасу. Видимо, колесница проскочила мимо него, задев лишь по касательной. Чудо — да и только.

— Нам повезло, — сказал Хен.

Вор помотал головой.

— Я так не думаю. Если не поторопимся, он истечет кровью. Тебе придется его понести.

— Ладно… хорошо…

— Я попробую нас защитить, отдай мне меч.

— Ты оставляешь меня без оружия?

— Иного выхода нет. Ну же! Надо спешить.

— Не знаю, хватит ли мне сил. Меня самого задело…

— Тем более ты должен отдать меч.

Затрубили боевые рога пустынников — протяжно, гулко. Вражеская армия пришла в движение — так, что задрожала земля под ногами. Грохот доспехов, ржанье коней пересилили стоны, крики и мольбы о помощи. Рыжий скривился от боли, попытался подняться самостоятельно, но ничего не получилось. Кровь сочится из его пальцев, стекает по тыльным сторонам ладоней, мажет кисти, а затем падает на песок. Хен положил руку друга себе на плечо и помог ему встать. Вес того прижимает их к земле, к тому же раненый бок пульсирует болью — тут как бы самому не упасть.

Нераспавшиеся в суматохе ряды геткормейцев-ветеранов направились на врага. Тяжеловооруженные харисты ощетинились длинными копьями, вытащили полуторные клинки шогрии, джиаристы закрылись массивными прямоугольными щитами. Оглядываясь по сторонам и стараясь не уронить Рыжего, Хен застыл в ожидании команды Вора.

— Будет тяжело, — только и сказал тот.

* * *

Как им удалось не погибнуть под прессом двух — своих и чужих — армий, помнилось смутно. Творившейся хаос и ужас на время задавил разум, разбудив животное начало. В памяти сохранились лишь какие-то неясные обрывки. Разлитый в воздухе запах смерти — тяжелый, давящий, комком застрявший в горле. Страшный грохот, режущий уши. Безбрежный океан безумия — куда ни кинь взор, всюду кипит сражение, льется кровь, звенят клинки. При столкновении обе армии разрушили строи. Кто стоит перед тобой — друг или враг — не разобрать. В темноте люди кажутся дикими зверьми, монстрами из самых глубин пекла.