Читать «Парадигма» онлайн - страница 301

Несут шест с его тушей двое. Поддерживают руками, дабы не соскользнул. Тащат словно козла на вертеле. Твари. Релин в редкие мгновения, когда сознание возвращается к нему, успевает лишь сделать несколько глубоких вздохов и лихорадочно обвести глазами происходящее, но потом его убивают — или вонзают клинок в живот, или перерезают шею кинжалом, или хватают стрелу и всаживают в глаз, или протыкают копьем.

Каждое пробуждение — если это слово вообще подходит для того, кто умирает и оживает бесчисленное количество раз! — приносит невыносимые страдания. Смерти раскаленным клеймом остаются в памяти. Жжение кишок, вываливающихся наружу из распоротого живота. Хруст пронзенных металлом ребер и чавканье легких. Остановившееся от болевого шока сердце. Выколотый глаз, кровавой слизью стекающий на песок.

Бесконечная вереница мучений.

Иногда в память впечатываются другие детали, кроме собственной гибели. Лица восставших рабов. Их поблескивающие, заполненные чернотой глаза. Кожа, обтягивающая черепа. Впалые щеки. Губы, испачканные то ли кровью, то ли в дурманящей сознание отравой. Лбы, испещренные морщинами.

Релин потерял счет времени, дни и ночи слились в один миг вечности. Он не знал, куда его тащат, зачем и почему. Способность связно мыслить покинула его, хотя если бы потрудился сложить одно с другим, то понял бы, что путь вел только в одно место — в дворец-крепость. Сил ни на что не осталось — ни кричать, ни плакать, ни умолять, ни думать.

Он стал предметом, ничем, слился с камнями, песком, небом, солнцем.

По крайней мере, так ему казалось.

А потом что-то изменилось. Воздух взорвался криками и звоном железа. Релин крепко зажмурился, съежился, ожидая получить кусок ржавой стали в бок. Всем своим естеством пожелал превратиться в валун, дабы больше не терпеть мучения. Однако его сердце продолжает биться, продолжает выстукивать ритм.

Деревянный шест резко дернуло, повело в сторону. Релин ударился о землю, клацнули зубы, брызнули звезды из глаз.

Те рабы, что несли его, лежат рядом с ним, истекая кровью. У одного оперение стрелы торчит из глазницы, у другого — из груди. Раны смертельные — с такими только к богине смерти.

Остальные ублюдки бегают вокруг него, пытаются отбиться от трех бородачей с длинными полуторными клинками. Звенит сталь, раздаются нечеловеческие крики, чавкает вспоротая плоть, скрипит песок под сандалиями. А затем — жуткая тишина.

Рабы погибли. Кто-то лишился головы, кто-то получил длинную, глубокую рану от низа живота до ключицы, кого-то проткнули насквозь, как жука протыкает иглой мальчишка.

Релин лежит в окружении девяти трупов. Неотрывно, не моргая пялится на бородачей-спасителей, не зная убьют ли его сейчас или позже.

Узнавание пришло не сразу: да перед ним же стоят бессмертные Жакераса!

Тогда где же их предводитель?

Словно в ответ за спиной раздался знакомый голос:

— Великий тгон, вот мы и встретились!

* * *