Читать «Парадигма» онлайн - страница 298

…Трон, скрытый в чернильных тенях. На нем угадывается медвежий силуэт отца… Слеза, повисшая на подбородке печальной жены. Черный локон лежит на щеке… Хриплый издевательский смех, полный желчи, ненависти… Теплый поцелуй в губы — легкий, воздушный, нежный… Огромные ладони в крови… Шелест одеял и утренний свет, бьющий сквозь ставни… Отец хватается за плеть, выхватывает из его рук книгу, швыряет в стену и бьет по спине… Сая гладит пальцами свой округлившийся живот и смотрит на него не просто влюбленно, а словно видит воплощение бога…

Релин так и не понял, что получил солнечный удар и потерял сознание. Всё выглядело так, будто он из одного зыбкого, горячечного сна перешел в другой, кошмарный, полный чудовищных образов. Его бросало из стороны в сторону бурное, черное течение боли.

Вскоре он умер на камнях, больше не пошевелившись.

* * *

В чувство привел холодный пол — позвоночник заныл, в лопатках закололо, а поясницу обжег лед. Еще не понимая, где находится, Релин сел. Попробовал открыть заплывшие глаза, но получилось не с первого раза. Протер слипшиеся веки пальцами. Вроде стало полегче. Вокруг опять каменный коридор, уводящий в обе стороны в бесконечную тьму. Ровный слабый призрачный свет льется из стен. Пахнет сыростью и дохлятиной. Из звуков только его тяжелое дыхание.

Релин не без труда поднялся, постоял несколько мгновений, приходя в себя. Затем ноги сами понесли его вперед. В сознании еще пылают обрывки того бреда в пустыне. В ушах звенит от криков отца и шепота Саи.

Однако с каждым пройденным шагом образы вянут, становятся серыми, блеклыми, нереальными.

Как и в прошлый раз, когда он был в каменном подземелье, на пути встречаются скульптуры, стоящие в центре, — их лица кривятся от ужаса, руки раскинуты в стороны — в стенных углублениях лежат мумии в саванах — сотни, тысячи мертвецов. Но никаких зеркал. Дорога разветвляется, дробится на перекрестки, ведущие в одинаковые коридоры. Релин двигается наугад.

И едва не пропустил узкую лестницу наверх. Проход кажется настолько узким — придется чуть ли не подниматься боком. Примерно такие же есть в дворце-крепости, только начинаются они не из подземелий, а с верхних этажей, и ведут к бойницам. Ступени щербатые, высокие, предназначенные скорее для гигантов, чем для обычных людей.

Релин коснулся ногой первой из них, постоял в нерешительности, обдумывая, как лучше поступить — продолжить бродить по бесконечным, одинаковым коридорам или же попытаться найти выход наверху?

Релин зашагал по лестнице.

Из камней струится чистый, белый свет, хотя его недостаточно, чтобы прогнать тьму на высоких потолках. На грани слышимости доносится далекий стук капель. Лестница змеится, сворачивает резко вправо, влево, вниз, а затем — вверх. Никакой логики. Никаких коридоров, проходов, залов, лишь бесконечные ступени. Гигантская кротовья нора.