Читать «Парадигма» онлайн - страница 255

Тяжело дыша, я рухнул перед каменными стопами древнего стража.

Времени на передышку нет, пора применять самые мощные заклинания.

Отяжелевшие веки опустились сами; мучительный вздох вырвался из груди; сердце громогласно бухает, отдаваясь ударами в висках, в кончиках пальцев. Так, сосредоточиться, забыть об угрозе, у меня в запасе есть несколько мгновений. Я начал блуждать взором, останавливаться то на серых, натянутых стенах, то на каменных изваяниях, греющих руки подле огромного куска зеленого камня, то на пляшущих на полу тенях.

Мысли — сначала беспокойные, панические, ревущие, точно горный поток — успокаиваются, текут более размеренно и плавно. Это особенно тяжело в моей ситуации, однако успех цели всецело зависит от того, как скоро доберусь до места, где скрывают портал. Стены, изваяния, тени, пол, стены, изваяния, тени, пол… Всё быстрее и быстрее. Без лишней паники, без других мешающих чувств.

В какой-то момент мое тело стало проводником; мир наполнился смыслом и необъяснимыми связями. С губ сорвалось едва слышное бормотание. Изваяния, стены, пол, гелиотроп, тени, гелиотроп, пол, стены, изваяния…

Я расщепил зал до определенных чувств, смешал их в причудливых связях, перекрутил, переделал под себя — и достиг просветления. Над раскрытой ладонью из теней соткалась небольшая сфера абсолютной черноты. Под моей волей, подпитываясь, разрослась до размеров крупной дыни. Зеленоватый свет словно боится её, не касается, даже висящие в воздухе частицы паутины облетают стороной.

А где-то за спиной донеслось жужжание энергетических кнутов, шуршание сандалий и смешки аньяртов.

Наверняка берут в кольцо, уже прикидывают, как будут выковыривать меня из-под древней статуи. Все в сборе.

Что ж, прощайте.

Я подул на сферу, и та медленно-медленно устремилась в центр зала, точно кто-то повел её на невидимой веревочке. Тут же донеслись возгласы чародеев, воздух взорвался от световых ударов — нервы у молодняка не выдержали, начали атаковать.

Бессмысленно.

Облизав пересохшие губы, я выглянул из-за каменного стража.

Сфера мертвым солнцем зависла над головами, источая волны страха, ужаса, предвестия скорой погибели. И старейшина в белых одеждах, и его ученики замерли на месте, прикованные колдовством. Рты раскрыты, точно у деревенских дурачков; взгляды не отрываются от плотного комка тьмы; руки висят безвольными плетьми; рожденные заклинаниями геометрические фигуры растворились в воздухе сизым дымком.

Птички в клетке.

Из сферы показалось человеческое лицо — идеально гладкое, будто вырезанное из дерева, без единой морщинки, фарфорово-белое. Черные безупречные губы скривлены от боли. Глаза посажены слишком глубоко, прячутся за тьмой.